Hvorfor lider 600 piger i Mexico af kollektivt hysteri?

Hvor meget magt har vores sind over vores fysiske helbred? Er sundhed simpelthen et biologisk begreb, eller er der mere til det? En nylig historie fra Mexico kan give nogle spor.

I 2006, en mystisk sygdom begyndte at påvirke piger på en kostskole i Chalco, Mexico, nær Mexico City. Skolen, som drives af romersk -katolske nonner, er en af ​​10 i Asien og Latinamerika, der drives af en velgørende organisation kaldet World Villages for Children in Asia. Pigerne, i alderen 12 til 17 år, viste mærkelige symptomer:gangbesvær, feber og kvalme. Efter at pigerne vendte tilbage fra en 10-dages juleferie, sygdommen spredte sig. Til sidst 600 ud af de 3, 600 piger på skolen viste symptomer. Stadig, ingen kunne finde ud af, hvad der gjorde pigerne syge, og folkesundhedsembedsmænd blev indkaldt.

Efter at have foretaget adskillige tests, undersøge faciliteterne og interviewe nogle af de ramte piger, læger har besluttet, at en psykisk lidelse er ansvarlig. Dets officielle navn er massepsykogen lidelse , også kaldet kollektivt hysteri , masse psykosomatisk reaktion eller massehysteri .

Massepsykogen lidelse er et sjældent - men ikke uhørt - fænomen. Lidelsen er normalt karakteriseret ved den mystiske spredning af en række symptomer uden en mærkbar årsag. Det forekommer ofte i isolerede samfund. Teenagere og piger er også hyppige ofre. Kollektiv hysteri kan sprede sig, når der er frygt for udsættelse for en sygdom, kombineret med en indeholdt, stressende miljø.

Dr. Victor Manuel Torres Meza, direktør for epidemiologi for Mexico State Health Department, fortalte New York Times, at der var 80 dokumenterede tilfælde af massepsykogen lidelse rundt om i verden. I tilfælde af pigerne på den mexicanske kostskole, de lever i et meget struktureret miljø, efter en disciplineret, regimenteret rutine. Korrespondance og interaktion med forældre er sparsom - børn ser deres forældre højst tre gange om året. Mellem besøg, bogstaver er tilladt; imidlertid, pigerne må ikke ringe hjem. Et miljø med den kombination af stressfaktorer har sandsynligvis bidraget til sygdommens spredning. Skolen tillod til sidst forældre at tage deres børn med hjem, og de syge kom sig hurtigt.

I håb om at finde udløseren og lære mere om dette særlige udbrud af massepsykogen lidelse, 20 læger og psykologer er begyndt at interviewe de piger, der i øjeblikket er eller har været syge.

Massepsykogene lidelser

Massepsykogen lidelse er et fænomen, der kan forstås som et resultat, delvis, fra nocebo -effekt . Tænk på nocebo -effekten som det modsatte af placebo -effekten. I stedet for at gode tanker eller associationer giver et positivt resultat, dårlige tanker og associationer giver dårlige resultater. For eksempel, i begyndelsen af ​​1990'erne, en undersøgelse viste, at kvinder, der troede, at de var tilbøjelige til at få hjertesygdomme, var fire gange mere tilbøjelige til at dø end kvinder, der ikke troede, at de var modtagelige, selvom begge grupper af kvinder havde lignende risikofaktorer [kilde:Washington Post]. Undersøgelsen viste, at når folk føler, at de har været udsat for en forurening eller en sygdom - eller at de er tilbøjelige til at blive syge - er de mere tilbøjelige til at udvikle symptomer.

Hvis du tænker over det, det virker måske ikke så usædvanligt. Vi føler effekter baseret på sindets kraft hele tiden, om det er placeboeffekten eller at føle sig syg efter at have spist mad, du synes er dårlig for dig.

Men nocebo -effekten kan være en vanskelig ting at studere - trods alt hvem vil gøre patienter syge? Imidlertid, det er en vigtig ting at overveje, både for bedre at forstå hjernen og fordi lægemiddelbivirkninger, almindeligvis forbundet med nocebo -effekten, kostede det amerikanske sundhedssystem titusinder af milliarder dollars om året [kilde:Washington Post].

Hvorfor er lægemiddelbivirkninger vigtige? Lad os overveje en anden undersøgelse, hvor patienter tog enten aspirin eller en anden blodfortynder. To grupper af patienter fik at vide, at en almindelig bivirkning af aspirin var gastrointestinale smerter, mens en anden gruppe ikke modtog nogen advarsel. Til sidst, patienterne med de fleste oplysninger om mulige problemer var mest tilbøjelige til at klage over mave -tarm -smerter, selvom undersøgelser viste, at bivirkninger var jævnt fordelt mellem alle tre grupper [kilde:Washington Post].

I et nu berømt forsøg fra 1886, en kvinde, der hævdede at have allergi mod roser, blev vist en kunstig rose. Da jeg så rosen, hun udviklede trængsel, åndenød og andre symptomer på en allergisk reaktion. Da kvinden fik at vide, at rosen var falsk, symptomerne forsvandt, og dage senere, hun oplevede ikke længere en allergisk reaktion blandt ægte roser.

Selv farven på piller har vist sig at påvirke, hvordan folk reagerer på medicin [kilde:Washington Post]. Røde og orange piller betragtes generelt som stimulerende, mens blå og grøn ses som deprimerende. Måske ikke tilfældigt, DayQuil og generiske visioner af lægemidlet er normalt røde eller orange, og NyQuil og dets generiske modstykker er normalt grønne eller blå.

Psykosomatiske effekter

Alle disse fænomener - placebo- og nocebo -effekter, massepsykogen lidelse - er resultater af psykosomatiske virkninger , hvor sindet påvirker, hvordan mennesker har det. Ovenstående eksperimenter viser sindets enorme kraft, som kombineret med en stressende, stærkt kontrolleret og indeholdt miljø som kostskolens, kan få falske symptomer til hurtigt at sprede sig. I tilfælde af pigerne på kostskolen, situationen kan blive alvorlig, og en følelse af panik kan helt sikkert gøre problemet værre. Heldigvis, det ser ud til, at situationen blev håndteret godt, og pigerne er ved at komme sig, selvom der ikke er noget ord, hvis reglerne på internatet bliver lempet, især om at ringe hjem.

Som Dr. Torres Meza fortalte New York Times, hændelsen på internatet var ikke det eneste tilfælde af massepsykogen lidelse. I november 2006, tres piger og lærere på et kloster i Liberia begyndte at græde af sorg, oplever anfald, besvimelse og skumdannelse ved munden. En læge forklarede senere symptomerne som massepsykogen lidelse [kilde:Liberian Observer]. I december 2006, børn blev syge på en britisk skole efter at have set en humanbiologisk film. Mere end 30 elever og en undervisningsassistent blev taget til et hospital som følge heraf [kilde:Times Online].

I et virkelig bizart tilfælde, en historie dukkede op i sidste måned i London, hvor en kvinde afslørede, at hun var "allergisk over for moderne livsstil" [kilde:AllHeadline News]. Debbie Bird hævder, at hun er allergisk over for elektromagnetiske felter (EMF) fra computere, mikrobølger og mobiltelefoner. EMF felter, Fugl hævder, give hendes hududslæt og få hendes øjenlåg til at svulme op. Hun har gjort sit hus til en "EMF-fri zone" med kulmaling på væggene og dækket hendes vinduer med beskyttelsesfilm. Hun og hendes mand sover endda under et forsølvet myggenet for at holde radiobølger ude.

Debbie Bird er ikke den eneste af sin slags. Mange andre mennesker lider af mystiske lidelser, hvor de oplever ægte symptomer uden nogen mærkbar årsag. Disse lidelser omfatter flere kemiske følsomheder - en allergi over for mange typer almindelige kemikalier- og "Sygt bygningssyndrom, ” hvor mennesker bliver syge af tid i en bygning (ofte et kontor) uden nogen åbenbar årsag.

Så hvad er løsningen på massepsykogen lidelse og andre mystiske lidelser? Letter vi alle bare op eller siger til vores hjerner, at de skal lade os være i fred? Der er ingen reel kur, bortset fra at komme væk fra det sted, sygdommen er forbundet med og at konsultere en læge. (Det er klart, at mange af disse mennesker lider af stress baseret på deres omgivelser og den måde, de lever deres liv på.) Selvom meget mere mangler at lære, videnskaben gør store fremskridt med at opdage mere om sindet, hvordan det påvirker sundheden, og hvordan visse tankeprocesser opstår og påvirker os. Faktisk, som vi rapporterede for et par måneder siden, forskere udvikler endda metoder til at læse tanker! Måske skulle det skræmme os mest af alt.

For mere information om kollektivt hysteri og relaterede emner, prøv linkene på den næste side.

Masser mere information

relaterede artikler

• Sådan fungerer din hjerne
• Sådan fungerer hjernevask
• Sådan fungerer Munchausens syndrom
• Sådan fungerer Jerusalems syndrom
• Har forskere fundet en måde at læse dine tanker på?
• Hvad forårsager Stockholms syndrom?

Flere store links

• Hvad er massepsykogen sygdom?
• Massepsykogen sygdom:Den enkelte læges rolle

Kilder

• Harris M.D., Benjamin L. "Massesociogen sygdom og St. Teresa's Convent Scare." Liberian Observer. Dec. 1, 2006. http://www.liberianobserver.com/news/fullstory.php/aid/5205/MASS_SOCIOGENIC_ILLNESS_AND_THE_ST._TERESA %27S_CONVENT_SCARE.html
• Horsnell, Michael. "Massehysteri tvinger til evakuering af skolen." The Times Online. 8. december kl. 2006. http://www.timesonline.co.uk/tol/life_and_style/education/article664220.ece
• Malkin, Elisabeth. "På en fattigskole, en mystisk sygdom. "The New York Times. 16. april, 2007. http://www.nytimes.com/2007/04/16/world/americas/16mexico.html? ex =1334376000 &da =f739987572367a4f &ei =5090 &partner =rssuserland &emc =rss
• Manalo, Komfie. "Kvinde hævder at have allergi over for moderne livsstil." Alle overskriftsnyheder. Mar. 22, 2007. http://www.allheadlinenews.com/articles/7006823175
• Reid, Brian. "Nocebo -effekten:Placebos onde tvilling." Washington Post. 30. april kl. 2002. http://www.washingtonpost.com/ac2/wp-dyn/A2709-2002Apr29
• Swarzc, Sandet. "Kollektiv frygt." Junkfood Science. 11. april kl. 2007. http://junkfoodscience.blogspot.com/2007/04/collective-fears.html
• Swarzc, Sandet. "Når frygten breder sig." Junkfood Science. 9. december kl. 2006. http://junkfoodscience.blogspot.com/2006/12/when-fear-spreads.html
• "Indendørs luftfakta nr. 4." Miljøstyrelsen. http://www.epa.gov/iaq/pdfs/sick_building_factsheet.pdf