Kunne genterapi helbrede skaldethed?

Hårtab påvirker millioner af amerikanere - mænd, kvinder og endda børn. Det ser ud til, at der er lige mange formodede midler:parykker, hårstykker, aktuelle behandlinger, medicin, vitamintilskud, transplantation, hatte eller bare barbere sig af det, der er tilbage. Ud over disse behandlinger, der er en industri med hårtabssammenslutninger, støttegrupper, rådgivere og mere. Fordi hårtab ikke har nogen kur og er et spørgsmål om forfængelighed, det tiltrækker også sin rimelige andel af fidusartister. Men i mange forskeres øjne, nøglen til at finde en hårtab behandling er at finde ud af årsagen. Derfor har en nylig undersøgelse fra en forskningsgruppe ved University of Pennsylvania begejstret mange mennesker.

Forskere har længe troet, at hårsækkene udvikler sig i livmoderen, og at der ikke kommer nye follikler efter fødslen. En persons hoved har 100, 000 hårsække, og når nogen af ​​dem lukker ned eller bliver alvorligt beskadiget, det er det. Ingen nye follikler kommer til at dukke op, og follikler er begrænsede i deres evne til at regenerere. Imidlertid, forskere ved University of Pennsylvania, ledet af Dr. George Cotsarelis, har regenereret follikler i mus ved at manipulere et gen kaldet Wnt . Undersøgelsen har potentielt brede anvendelser, både til at udtænke nye metoder til regrow hår og behandling af en række hudtilstande og sår.

Wnt er involveret i helbredelse af sår og kan bruges til at producere nye hårsække. Forsøget viste, at follikler kan udvikle sig, når et sår heler, og at processen kan manipuleres til i høj grad at øge antallet af follikler. I undersøgelsen, forskere fjernede små hudstykker fra mus. Dette ansporede stamcelleaktivitet på steder, hvor huden blev fjernet. Imidlertid, da forskerne blokerede Wnt -genet, follikler voksede ikke. Da Wnt blev stimuleret, huden helede uden ardannelse og havde til sidst alle de samme egenskaber - hårsække, kirtler, udseende - af normal hud. Disse nye follikler opførte sig også normalt, producerer hår på samme måde som andre follikler.

Penn -teamets undersøgelse, hvis resultater blev offentliggjort i tidsskriftet "Nature, "kan låse op for nye muligheder i sårbehandling og tvinge forskere til at genoverveje hudens regenerative kraft. I modsætning til nogle dyr, der kan genvinde deres haler eller lemmer (et afskåret havstjernelem, for eksempel, kan endda vokse til en helt ny havstjerne), pattedyrs regenerative evner blev anset for at være temmelig begrænsede. Men i dette tilfælde, follikler og området omkring dem viste en enorm evne til at regenerere uden synlige eftervirkninger.

Teknologien, der blev brugt i undersøgelsen, er nu blevet licenseret til et firma ved navn Follica Inc. (Dr. Cotsarelis er medstifter af Follica og medlem af dets videnskabelige råd). Follica håber at bruge teknologien til at udvikle nye behandlinger til hår tab og andre lidelser. Der er potentielt mange penge at tjene:behandling af "follikelbetingelser, "som omfatter hårtab såvel som acne, hud- og hovedbundstilstande og overdreven hårvækst, er en industri på $ 10 milliarder årligt [Kilde:Puretech Ventures].

Wnt -undersøgelsen kan føre til nye og effektive skaldethedsbehandlinger, men det er vigtigt at dæmpe enhver entusiasme. Der er stadig en betydelig kløft til at bygge bro mellem regenererende follikler hos mus og udslette skaldethed hos mænd, og genterapier har skabt spænding før. I januar 1998, forskere ved Columbia University meddelte, at de havde gjort den første opdagelse af et gen, der delvis var ansvarlig for skaldethed. De kaldte genet "hårløst", fordi det var forbundet med en bestemt form for alvorlig arvelig skaldethed. Lederen af ​​forskningsgruppen sagde dengang, at deres opdagelse kan føre til nye behandlinger mod hårtab og skaldethed inden for fem år [Kilde:Science Daily]. Selvom disse behandlinger ikke er blevet til noget, undersøgelsen markerede et vigtigt skift fra at se på hormoner til at undersøge gener som den primære faktor i hårtab.

Ingen ved, hvor lang tid det vil tage at finde permanente løsninger på hårtab, men disse strejfer mod genterapi er et vigtigt skridt. Siden denne meddelelse fra 1998, forskere har opdaget mere om, hvordan hårtab virker, hvordan det er arvet, og hvordan gener og stamceller kan manipuleres for at løse problemet. Med fortsat undersøgelse og Human Genome Project, der konstant giver ny indsigt om vores genetiske kode, Det er sandsynligvis et spørgsmål om, hvornår-ikke hvis-de sene infomercials og spam-e-mails, der lover "mirakel hårtabskure", bliver irrelevante.

For mere information om hårtab, genterapi og andre relaterede emner, tjek venligst linkene på den følgende side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer hårudskiftning
• Hvor hurtigt vokser hår?
• Hvorfor bliver håret på dine arme kort, mens håret på dit hoved kan blive meget langt?
• Sådan fungerer stamceller

Flere store links

• American Hair Loss Association:hårtab forskning / genterapi
• BBC News:Gene -fund udløser håb om skaldethed

Kilder

• "Forskning i hårtab / genterapi." American Hair Loss Association. http://www.americanhairloss.org/ hair_loss_research/gene_therapy.asp
• "Gene find udløser håb om skaldethed." BBC nyheder. 16. maj kl. 2007. http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/6661849.stm
• "Follica udvikler banebrydende opdagelse til behandling af hårtab, Sår og andre degenerative hudlidelser. "PR Newswire. 16. maj, 2007. http://www.prnewswire.com/cgi-bin/stories.pl?ACCT=109&STORY =/www/story/05-16-2007/0004590099 &EDATE =
• Prøve, Ian. "Genterapi giver håb om skaldethedskur." Værgen. 17. maj kl. 2007. http://www.guardian.co.uk/genes/article/0, , 2081527, 00.html
• "Om Follica." PureTech Ventures. http://www.puretechventures.com/content/portTest.asp? file =follica.asp &id =122 &mainPage =portfolio &subPage =aboutUs
• "Columbia -forskere identificerer gen for arvelig skaldethed." Science Daily. 26. januar, 1998. http://www.sciencedaily.com/releases/1998/01/980130073111.htm