Hvordan kan nogen holde sig vågen i 11 dage?

Har du nogensinde trukket en all-nighter for at studere til en test eller få et projekt udført til arbejde? Hvad med at gøre det 11 dage i træk?

En mand i Cornwall, England gik faktisk 11 dage i træk uden et blink i søvn. Den 24. maj, 2007, Tony Wright, en 42-årig gartner, hævdede at have slået rekorden på 264 timer (præcis 11 dage), der blev sat i 1964 af den 17-årige amerikaner Randy Gardner. Wright havde lidt øvelse:han havde allerede været igennem mere end 100 søvnmangeleksperimenter, den længste, der varer otte dage. Han brugte også en unik raw-food diæt. Wright hævder, at hans regime med salater, avocado, bananer, ananas, nødder, frø, gulerodssaft og urtete hjalp hans hjerne med at holde sig vågen. Han fortæller også, at det tillod ham at "skifte" fra den ene side af hans hjerne til den anden, når han blev træt. (Hvaler og delfiner vides at anvende lignende teknikker til hjerneskift, som tillader den ene del af deres hjerne at hvile, mens den anden fokuserer på vejrtrækning og andre grundlæggende funktioner.)

For at krønike sit forsøg, Wright begrænsede sig til et sted for levende musik kaldet Studio Bar i Penzance, Cornwall, og tillod et webcam at overvåge ham hele tiden. Han førte også en blog til BBC, selvom han holdt op med at blogge den tiende dag, fordi han havde for svært ved at skrive sammenhængende. Offentligheden besøgte Wright på Studio Bar eller holdt styr på ham gennem sit webcam.

Selvom det menes, at Wright slog Randy Gardners rekord for søvnunderskud, Guinness Book of World Records anerkender ikke længere søvnmangelforsøg, fordi det føler, at de er for farlige. Nogle har også hævdet, at Gardners rekord allerede var slået af Toimi Soni fra Finland, der gik 276 timer uden søvn, og at rekorden var i Guinness -bogen, indtil de fjernede kategorien helt i 1989 [kilde:The Times].

Sundhedsrisici ved langvarig søvnløshed er potentielt alvorlige. Efter fem dage, Wright skrev i sin blog, at han så "fnisende dansende nisser og nisser" i stedet for teksten på sin computerskærm [kilde:BBC]. Han havde svært ved at forstå andres tale og udviklede blærer på fødderne, selvom det skyldtes lange sessioner med at spille pool med forskellige venner og besøgende. Imidlertid, efter 11 dage, Wright fortalte journalister, "Jeg føler mig ikke træt endnu. Der pumper lidt adrenalin rundt" [kilde:Skotten].

Virkningerne af søvnmangel

Tony Wright syntes at klare 264 plus timers søvnløshed uden væsentlige negative virkninger, men læger anbefalede kraftigt, at ingen skulle prøve et sådant eksperiment på egen hånd. Langvarig søvnmangel kan forårsage synsproblemer, hallucinationer, paranoia, humørsvingninger, vanskeligheder med at kommunikere eller forstå andre, et kompromitteret immunsystem og depression.

Der er også spørgsmålet om, hvorfor nogen vil være vågen i 11 dage. Wright hævder, at han undersøgte søvnens virkninger på kroppen, og at han ønskede at "gøre opmærksom på skiftende variabler i menneskelig livsstil" [kilde:BBC]. Men nogle forskere har kritiseret hans indsats. Dr. Chris Idzikowski, direktør for Edinburgh Sleep Center, sagde, at "medmindre det udføres korrekt med udstyr til at overvåge hjerneaktivitet og bevise, at motivet er vågen, undersøgelser som dette tilføjer lidt "[kilde:Skotten]. Dr. Irdzikowski fortalte BBC, at Wrights teori om at skifte fra den ene side af hjernen til den anden kun kunne verificeres ved at overvåge hjerneaktivitet, og at en person, der deltager i et selvudført søvnunderskud-eksperiment, kan nikke af i korte perioder uden selv at indse det [kilde:BBC]. Faktisk, på dag syv, Wright skrev på sin blog, at nogle webcam -seere var blevet bekymrede for, at han var faldet i søvn (eller værre), fordi han så ud til at sidde stille. Wright hævdede, at han "bare overvejede ens kreative indsigt (eller i dette tilfælde mangel på dem)" [kilde:BBC]. Om han ubevidst havde nikket af, kan ikke bekræftes.

Problemer kan opstå selv ved små anfald af søvnløshed. 24 timer uden søvn kan forårsage lige så meget svækkelse som at være lovligt beruset. Følgelig, søvnmangel er en stor bidragyder i bilulykker og kan have bidraget til katastrofer som eksplosionen i Tjernobyl og Exxon Valdez -styrtet. Søvnmangel er også en stor bekymring for mennesker, der arbejder lange timer (f.eks. Læger og nattevagtsansatte) og for alle, der lider af søvnapnø, som forårsager forhøjet blodtryk, stress og lave iltniveauer i blodet. Gentagen søvnmangel kan øge din appetit og føre til vægtøgning.

En ny gruppe af lægemidler har til formål at eliminere bivirkningerne af kortsigtet søvnmangel. Hedder eugeroik , disse stimulanter lover at øge kognitiv præstation efter 36 eller flere timer uden søvn. Nogle af disse lægemidler er blevet brugt til behandling af narkolepsi. Deres producenter, afventer FDA godkendelse, håber at tilpasse dem til andre formål, såsom at give folk mulighed for at klare sig på et par timers søvn om natten eller at lægge ekstra lange vagter. Om disse lægemidler repræsenterer fremtiden for, hvordan mennesker lever og arbejder - og lad os håbe, at de ikke gør det - skal ses. De erstatter bestemt ikke søvn, og deres virkninger, især efter lang tids brug, skal studeres nøje.

Selvfølgelig, søvn er en meget vigtig funktion. Mens vi sover, vores muskler og celler hviler og forynges, som gør det muligt for hjernen at "arkivere" minder og forbedre kognitiv funktion i vågne timer. De fleste voksne klarer sig godt på syv til otte timer, selvom nogle offentlige personer, såsom Margaret Thatcher og Winston Churchill, har pralet af kun at sove fire timer om natten eller mindre. Alle dyr skal sove, også. Giraffer sover mindre end to timer om dagen, mens pythoner slumrer gennem tre fjerdedele af dagen. I sidste ende - for mennesker, i hvert fald - det afhænger af den enkeltes behov. Som babyer sover vi ofte op til 20 timer om dagen, men ved alderdom, vi kommer måske forbi seks eller syv.

For mere information om søvnmangel, hvordan søvn fungerer og et link til Tony Wrights blog, se venligst linkene på den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer søvn
• Gør søvnmangel mig tyk?
• Faser videnskaben søvn ud?
• Sådan fungerer drømme
• Sådan fungerer din hjerne
• Hvad er narkolepsi?
• Sover hvaler og delfiner?

Flere store links

• Tony Wrights dagbog om søvnmangel
• Søvnløs i Penzance
• Hvor meget søvn har vi egentlig brug for?

Kilder

• Ellenbogen, Jeffrey M. "Kognitive fordele ved søvn og deres tab på grund af søvnmangel." Neurologi, 2005. http://www.neurology.org/cgi/content/full/64/7/E25
• Hayden, Thomas. "Fremtiden for arbejdet:Du slumrer, Du taber. "Popular Science. Marts 2007. http://www.popsci.com/popsci/technology/ 52526a4a1b801110vgnvcm1000004eecbccdrcrd.html
• Horsnell, Michael. "Mand, der holdt sig i 266 timer vågner til dårlige nyheder." Tiderne, 26. maj kl. 2007. http://www.timesonline.co.uk/tol/ news/uk/health/article1842716.ece
• "Optag i søvnløshed." AHN. 26. maj kl. 2007. http://www.allheadlinenews.com/articles/7007461696
• Mos, Lyndsay. "11 søvnløse nætter satte ny verdensrekord, men hvorfor risikere dit helbred?" Skotte. 26. maj kl. 2007. http://news.scotsman.com/health.cfm?id=819272007
• Wright, Tony. "Søvnunderskudsdagbog." BBC. http://www.bbc.co.uk/cornwall/content/articles/ 2007/05/15/aboutcornwall_sleeplessdiary_feature.shtml
• "Søvnløs i Penzance." BBC. 29. maj kl. 2007. http://www.bbc.co.uk/cornwall/content/articles/ 2007/05/09/aboutcornwall_sleeplessinpz_feature.shtml
• "Hvad er søvn?" BBC. http://www.bbc.co.uk/science/humanbody/sleep/ artikler/whatissleep.shtml
• "Hvordan mennesket skubbede søvnløse grænser." BBC nyheder. 25. maj kl. 2007. http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/ england/cornwall/6690485.stm
• "Mennesket hævder ny søvnløs rekord." BBC nyheder. 25. maj kl. 2007. http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/ england/cornwall/6689999.stm
• "Hvor meget søvn har vi virkelig brug for?" National Sleep Foundation. http://www.sleepfoundation.org/ site/c.huIXKjM0IxF/b.2421183/k.3EA0/How_Much_Sleep_Do_We_Really_Need.htm
• "Søvnløs i Penzance." http://www.sleeplessinpenzance.co.uk