Kan jeg tage et lægemiddel for at udslette en bestemt hukommelse?

16. marts 2007

Forskere ved New York Universitys LeDoux Laboratory har med succes slettet en enkelt, målrettet frygthukommelse ved hjælp af lægemiddelterapi hos rotter. Deres resultater, offentliggjort i Nature Neuroscience, vise, at fjernelsen af ​​en hukommelse fra en rottehjerne ikke påvirkede andre minder der, og at det samlede hukommelsessystem var uskadt. Muligheden for at vælge en bestemt hukommelse til at slette rummer et enormt potentiale i behandling af mennesker, der lider af posttraumatisk stresslidelse, angstlidelser og andre frygtrelaterede psykiske sygdomme.

Når hjernen danner en hukommelse, en del af processen involverer fysisk at flytte den hukommelse fra et neuralt netværk, der understøtter korttidshukommelse til en, der rummer langtidshukommelser. Forskerne, ledet af Joseph LeDoux, havde til formål at afbryde overførslen af ​​en frygthukommelse med det overordnede mål at slette den. Den måde, forskerne gik frem for at slette målhukommelsen på, indebærer, at handlingen med at huske en hukommelse også indebærer en fysisk overførsel. De var i stand til at slette en hukommelse ved at huske den, mens rotterne var påvirket af et lægemiddelopkald U0126, som forårsager begrænset hukommelsestab (mennesker kan ikke få det - det er kun godkendt til brug i andre dyr).

Den proces, de brugte til undersøgelsen, er fascinerende. Forskerne begyndte med klassisk frygtkonditionering for at skabe frygtminder hos en gruppe rotter. De spillede to forskellige musikalske toner, hver ledsaget af et elektrisk stød. Rotterne udviklede alle to separate frygt, en for hver tone, som viste sig i hjernescanninger som øget neural aktivitet i amygdala, en del af hjernen, der er direkte relateret til frygt. Hver gang hørte de en tone, de blev bange (forventede sandsynligvis chokket at følge).

Næste, de opdelte rotterne i to grupper. Kontrolgruppen blev efterladt alene. Den eksperimentelle gruppe blev bedøvet med U0126. Alle rotterne blev derefter udsat for kun en af ​​de frygtfremkaldende toner.

Når rotterne i forsøgsgruppen fik amnesi-stoffet ud af deres system, alle rotter blev testet igen. Forskerne spillede begge toner. Rotterne i kontrolgruppen viste stadig øget aktivitet i amygdala som reaktion på begge toner. Rotterne i forsøgsgruppen havde kun en frygtrespons på en af ​​tonerne. De var ikke længere bange for den tone, de var blevet udsat for, mens de var påvirket af stoffet. Det er som om processen med at genkalde den bragte den ud af langtidshukommelsen, og stoffet forhindrede det i at blive overført tilbage, når tonen stoppede med at spille.

Peger på ændringen i amygdala -aktivitet, som er central for hjernens system til lagring og tilbagekaldelse af frygtindgydende minder (se How Fear Works for at lære om denne proces), forskerne siger, at hukommelsen ikke bare blev afbrudt fra frygt, men at den faktisk blev slettet i sin helhed. Med andre ord, det var ikke, at rotterne lærte ikke at være bange for tonen; det var som om rotterne aldrig havde lært at være bange for tonen i første omgang. Og frygten for den anden tone - den, de ikke kunne huske under U0126 - var stadig aktiv. Resten af ​​rotternes minder syntes at være upåvirket af processen.

Konsekvenserne for området psykiatri er ret svimlende. Nogen med en fobi for slanger eller højder eller flyvende kan potentielt modtage behandling, der ville slette fobien ved at bringe den op under påvirkning af et bestemt stof. Mennesker med posttraumatisk stresslidelse, hvis liv er hårdt påvirket en frygtindgydende hukommelse, kunne helbredes ved at fjerne hukommelsen fra deres hjerne.

Og selvfølgelig, vi andre kunne bruge processen til at udslette den person, der brød vores hjerte ud af eksistens.

For mere information om hukommelse, frygt og beslægtede emner, tjek følgende links:

• Sådan fungerer din hjerne
• Sådan fungerer frygt
• Hvad er amnesi egentlig?
• DiscoveryReports:Narkotika, der plejede at 'redigere' frygtindgydende rotteminder - 13. mar. 2007
• Genekspression:10 spørgsmål til Joseph LeDoux - 7. august kl. 2006
• LeDoux Laboratory:Følelser, Hukommelse og hjernen

Kilder

• "10 spørgsmål til Joseph LeDoux." Genudtryk. 7. august, 2006. http://www.gnxp.com/blog/2006/08/10-questions-for-joseph-ledoux.php
• "Emotion, Hukommelse og hjernen. "LeDoux Laboratory. NYU. Http://www.cns.nyu.edu/home/ledoux/overview.htm
• Jackson, Brian. "Narkotika plejede at 'redigere' frygtindgydende rotteminder." DiscoveryReports. 13. marts 2007. http://reports.discoverychannel.ca/servlet/an/discovery/1/ 20070313/031307_discovery_memory_delete/20070313? Hub =DiscoveryReport
• "Forskere udsletter specifik hukommelse." The Times of India. 13. marts 2007. http://timesofindia.indiatimes.com/NEWS/Health__Science/ Scientists_wipe_out_specific_memory/Articleshow/1759285.cms
• Smith, Kerri. "Slet en enkelt hukommelse." Nature.com. 11. marts 2007. http://www.nature.com/news/2007/070305/full/070305-17.html