Dyr rigeligt, plads til en præmie i Afrikas ældste zoo

Boba springer til venstre og højre for en dyrepasser i Kairo, der fodrer ham med frugt, men chimpansens overdådighed står i kontrast til den ynkelige mangel på plads og naturlige levesteder i Afrikas ældste zoologiske have.

Under de høje træer i den ekspansive Giza Zoo i centrum af den egyptiske hovedstad, børn smider småbidder til flere aber, forsøger at fremkalde en sjov reaktion.

Andre børn myldrer rundt om penen til Naima, en elefant, der strækker sin bagagerum bag bag tremmerne til godbidder.

"Vi ville ønske, at det naturlige miljø kunne genskabes for dyrene. Det er ikke normalt, at en elefant lever i et trangt rum og på hårdt underlag, "sagde Mona Khalil, der leder det egyptiske selskab for barmhjertighed med dyr.

De lukkede rum for dyrene var en af ​​grundene til, at Giza Zoo mistede sin akkreditering hos World Association of Zoos and Aquariums i 2004.

Det blev bygget i 1891, ikke længe efter indvielsen af ​​Suez -kanalen, og strækker sig over omkring 344, 000 kvadratmeter (410, 000 kvadratmeter) beplantet med eksotiske træer fra udlandet.

Midt i eukalyptus og palmer, en metal hængebro designet af Gustave Eiffel går tilbage til en æra, hvor Egypten stræbte efter modernitet og videnskabelige fremskridt.

Zoologisk have kan prale af 4, 500 dyr af 28 arter, ifølge Mohammed Rajai, der leder regeringens centrale myndighed for zoologiske haver.

En praksis, der er blevet kritiseret, er dens "fotografienhed", der ansætter kameramænd til at tage billeder af zoo-besøgende med dyrene.

De kan fotograferes med en grib eller en løveunge, blandt andre dyr.

"Dette er i strid med standarder for pasning af dyr, "ifølge Khalil.

Bortset fra at udgøre en mulig trussel mod zoo-besøgende, mennesker kan overføre sygdomme til dyrene.

Men ændringer kræver midler, en høj ordre i en zoologisk have, hvor medarbejdere kun tjener mellem 350 og 1, 000 pund ($ 20 og $ 57) om måneden.

"Jeg leder efter et andet job, Jeg har ikke engang råd til fornødenheder med min løn, "sagde Khaled Oweis, der har arbejdet i Giza Zoo i 22 år.

Nogle forbedringer

Zookeepers tjener tips til, hvordan besøgende kan interagere med dyrene, i strid med zoologiske bestemmelser.

I en lille bygning med burhyæner, en keeper argumenterede med en mand, der ville filme ham og provokere en hyæne med en pind for at få dyret til at snerre.

"Du prøver at tage en video og lægge den på internettet og sige, at jeg torturerer dyr. Bare lad os være, at tjene til livets ophold, "sagde keeperen.

Omkring 150 mennesker arbejder i zoologisk have, og der er planer om at øge deres antal.

Rajai sagde, at zoologisk haves årlige budget spænder fra 13 millioner til 15 millioner pund ($ 700, 000 og $ 850, 000), hævet gennem billetsalg, som alle zoologiske haver i hele landet.

"Det meste af budgettet går til fodring af dyrene, " han sagde, tilføjer, at landbrugsministeriet, som hans afdeling er tilknyttet, ikke hjælper med zoologisk økonomi.

Der er sket nogle forbedringer, dog:zoologisk have har ansat et rengøringsfirma, og Khalil sagde, at der er afsat et åbent område beplantet med græs til løver.

Zoologisk have planlægger nu at starte et avlsprogram og at sælge nogle af dyrene for at give de andre mere plads, sagde Rajai.

Omkring 1,5 millioner egyptere og 200, 000 udlændinge besøger hvert år, med hele 84, 000 besøgende om dagen i forårsferien, han sagde.

For mennesker med begrænsede midler, billetprisen på kun fem pund gør Giza Zoo til en yndet destination for en dag ude.

"Det er vigtigt, at billetprisen forbliver overkommelig ... især når man tænker på den økonomiske situation, vi lever i, "sagde Mohamed Khalaf, en besøgende i 30’erne.

Omkring 28 procent af Egyptens 94 millioner mennesker lever under fattigdomsgrænsen, ifølge officiel statistik.

© 2017 AFP