Forskning viser, at kontroversielle insekticider er giftige for sangfugle

"Undersøgelser om risici ved neonicotinoider har ofte fokuseret på bier, der har oplevet et fald i befolkningen. Men det er ikke kun bier, der påvirkes af disse insekticider, "sagde Christy Morrissey, U af S biologiprofessor.

Forskning ledet af Margaret Eng, en postdoktor i Morrisseys laboratorium, er den første undersøgelse, der viser, at imidacloprid (neonicotinoid) og chlorpyrifos (organophosphat)-to af de mest anvendte insekticider i verden-er direkte giftige for frøædende sangfugle. Papiret, udgivet i Videnskabelige rapporter , viser, at disse kemikalier direkte kan påvirke sangfuglens vandring.

"Disse kemikalier har en stærk indvirkning på sangfugle. Vi ser et betydeligt vægttab og fuglenes vandrende orientering ændres væsentligt, "sagde Eng, der også arbejdede med kolleger fra York University. "Man så effekter ved at spise, hvad der svarer til kun tre til fire imidaclopridbehandlede rapsfrø eller otte chlorpyrifosgranuler om dagen i tre dage."

Neonicotinoider er blevet den mest populære klasse af insekticider blandt landmænd, fordi de har stor succes med at dræbe skadedyr og er lette at anvende.

"Tidligere har landmænd muligvis lagt et insekticid i en afgrøder og har sprøjtet deres marker med insekticidet. Men nu har landmænd adgang til frø, der i mange tilfælde allerede er belagt med neonicotinoider, "sagde Morrissey." Fugle, der stopper med migration, spiser potentielt disse frø, men kan også fejlagtigt indtage chlorpyrifospiller til grus, noget, de normalt spiser for at hjælpe med fordøjelsen af ​​frø. "

Under en forårsvandring, Morrissey og Eng fangede spurve, som derefter blev fodret dagligt i tre dage med enten en lav eller høj dosis imidacloprid eller chlorpyrifos. Laboratorieforsøg viste, at neonicotinoiderne ikke kun ændrede fuglenes vandrende orientering, men fuglene mistede også op til 25 procent af deres fedtlagre og kropsmasse, som begge er skadelige for, hvordan en fugl med succes vandrer.

"Det, der overraskede os, var, hvor følsomme og hurtige virkningerne var, især til imidacloprid, "sagde Morrissey." Fuglene viste et betydeligt tab af kropsmasse og tegn på akut forgiftning (sløvhed og tab af appetit). Migrationsforsøgene viste også, at fugle fuldstændig undlod at orientere sig eller ændrede deres retning mod nord. "

"Mange små trækkende sangfugle bruger landbrugsjord som mellemlanding til tankning på lange flyvninger. Disse neurotoksiske insekticider er meget udbredt i Nordamerika, men deres virkninger på trækningsevne hos fugle er ikke blevet testet før," siger York U biologiforsker Bridget Stutchbury. "Selvom man mente, at neonicotinoider havde en lavere toksicitet for hvirveldyr, det viste sig faktisk at være mere skadeligt for disse sangfugle end de ældre organophosphatkemikalier. "

Forskning fandt sted på U of S Facility for Applied Avian Research (FAAR), en facilitet, der er afsat til økotoksikologi og fuglesundhed. Faciliteten på 2,3 millioner dollars åbnede i maj 2016, og FAAR er den eneste ressource af sin type i det vestlige Canada.

"Vi blev opmuntret til, at de fleste fugle overlevede, og kunne komme sig efter ophør af dosering, "sagde Eng." Men de virkninger, vi så, var alvorlige nok til, at fuglene sandsynligvis ville opleve trækforsinkelser eller ændringer i deres flyruter, der kunne reducere deres chance for at overleve, eller forårsage en forpasset avlsmulighed. "

Morrissey sagde, at denne forskning "kunne have store konsekvenser for reguleringsbeslutninger af disse pesticider. Imidacloprid og chlorpyrifos er meget kontroversielle for deres sikkerhed for miljøet eller for mennesker, og en beslutning om et foreslået imidaclopridforbud i Canada overvejes, med den føderale regering forventet at træffe en beslutning om imidacloprid og dets anvendelse i Canada engang i december. "