Klimaændringernes mønstre

Planteøkologiske forskere ved University of Tübingen har udviklet en teknik til at overvåge og forudsige, hvordan plantearter vil reagere på klimaændringer. Dr. Mark Bilton og professor Katja Tielbörger, fra Institut for Evolution og Økologi, genanalyserede data med spanske samarbejdspartnere fra deres hidtil usete 16-årige eksperiment. Forsøget blev udført i et område på størrelse med to fodboldbaner i Garraf Nationalpark sydvest for Barcelona. Landskabet er for det meste en middelhavskrubb, med kratt af lave buske og krydderurter såsom rosmarin og timian, og hjemsted for mange beskyttede arter.

Ved hjælp af store automatiske beskyttelsesrum, klimaet for de planter, der lever i deres naturlige miljø, blev ændret for at matche de klimaforhold, der er forudsagt i fremtiden, separat ved at reducere nedbøren og ved at hæve temperaturen. Imidlertid, indtil nu, det var uklart, hvordan de forskellige plantearter reagerede på ændret klima, gør det svært at komme med yderligere forudsigelser om, hvilke arter der kan blive mest påvirket i fremtiden. Resultaterne af undersøgelsen blev offentliggjort i Ny fytolog .

Generelt, global opvarmning og reduceret nedbør kan føre til store tab af arter og vegetationsforskydninger i økosystemer rundt om i verden. Afhængigt af om planter er bedre tilpasset varme og tørre forhold eller til kølige og våde forhold, reaktionen på et ændret klima vil sandsynligvis variere selv inden for en region. I undersøgelsen viste forskerne, at inden for en region, den relative hastighed og retning af plantens reaktion på et ændret klima kan være direkte relateret til, hvor og hvilket klima arten forekommer oftere.

Derfor brugte forskerne en stor online database med lokaliteter, hvor de forskellige arter i forsøget forekom i hele Sydeuropa. Disse observationer blev kombineret med regn- og temperaturkort. På denne måde kunne gennemsnits temperatur eller nedbørskrav for de forskellige forekommende arter i Spanien bruges til at rangere dem, baseret på hvilke klimaer de er mere almindeligt fundet. Denne rangeringsteknik hjalp forskerne med at låse op for hemmelighederne bag hvilke arter der ændrede sig i eksperimentet, og overvåge deres ændringer over tid.

I dette særlige forsøg, den overordnede artsdiversitet og vegetativ biomasse reagerede i første omgang negativt, men fra 8 til 16 år var den samlede vegetationsmængde stigende igen. Her viste forskerne, at det indledende fald skyldtes en forsvinden af ​​de vådtilpassede arter, efterfulgt af en forsinket stigning i de tørre kærlige arter. Ud over, den nye rangeringsteknik viste, at de arter, der faldt under reduceret nedbør, var anderledes end dem, der forsvandt under forhøjede temperaturer.

Ved at finde ud af, at svar hovedsageligt var relateret direkte til, hvor arten oprindeligt forekommer hyppigere, separat for enten nedbør eller temperatur, forudsigelser kan udvides til andre fremtidsscenarier for klimaændringer. "Teknikken er logisk, men også overraskende afslørende, "siger Dr. Mark Bilton, der har brugt den samme metode til at studere plantens respons i Israel. "Det giver os mulighed for at sammenligne ændringen af ​​arter inden for et levested, men også mellem levesteder. "Kombination af klassificeringsteknikken med den førende eksperimentelle tilgang til forståelse af klimaændringer, der er sponsoreret, vegetationens reaktion i andre regioner kan overvåges og sammenlignes. "Inden for en region kan dette hjælpe bevarelsesindsatsen med at identificere de arter, der sandsynligvis vil gå tabt hurtigst. Vi er også overbeviste om, at det kan hjælpe med at identificere, hvilke arter og regioner rundt om i verden kan være mere sårbare over for klimaforandringer i fremtiden. "