Bekymringsvinde:Amerikanske fiskere frygter skove af kraftturbiner

Østkystfiskerne vender et forsigtigt øje mod en ny opkomling:havvindindustrien.

I New Bedford, Massachusetts, den tidligere hvalfangsthovedstad, der blev berømt i Herman Melvilles "Moby-Dick, "Fiskere frygter muligheden for at navigere i en skov af turbiner, når de kommer til de fiskepladser, der har gjort den til landets mest lukrative fiskerihavn i 17 år i træk.

Staten forestiller sig, at hundredvis af vindmøller snurrer ud for byens kyster på omkring et årti, nok til at forsyne mere end 1 million hjem.

"Har du nogensinde set et radarbillede af en vindmøllepark? Det er bare en stor klat, i bund og grund, sagde Erik Hansen, 56, en New Bedford kammuslingbådsejer, hvis familie har været i branchen i generationer. "Transit gennem det vil være næsten umuligt, især i kraftig vind og tåge."

Ud for New Yorks Long Island, en organisation, der repræsenterer østkystens scallopers, har sagsøgt Bureau of Ocean Energy Management for at forsøge at standse et forslag om en næsten 200-turbine vindmøllepark. Kommercielle fiskere i Marylands Ocean City og North Carolinas Outer Banks har også slået alarm om at miste adgangen til fiskepladser.

Tilhængere af havvind siger, at de har lært af Europas lange erfaring med det. De peger også på den nyere åbning af USAs enlige havvindmøllepark, ud for Rhode Island, som bevis på, at den faktiske indvirkning på amerikanske fiskere vil være mindre end frygtet.

"Vi vil gerne gøre det på den rigtige måde, og jeg tror, ​​vi har en vej til at gøre det, " sagde Matthew Morrissey, en vicepræsident hos Deepwater Wind, Rhode Island-selskabet, der åbnede den fem-turbinedrift ud for Block Island i december sidste år og foreslår større gårde andre steder langs østkysten.

I New Bedford, hvor staten allerede har bygget en 113 millioner dollar tung terminal til at påtage sig turbinekonstruktion og forsendelse, Byens embedsmænd forestiller sig, at kommercielt fiskeri og havvind arbejder hånd i hånd for at genoplive en region, der længe har haltet bagud i nærheden af ​​Boston.

"Der er meget mere til fælles mellem disse industrier end at skille dem ad, " sagde Edward Anthes-Washburn, administrerende direktør for New Bedfords havn, med henvisning til potentialet for vindmølleparker til at give fiskere ekstra arbejde og bidrage til havneinvesteringer, som et nyt værft.

For fiskere, den bredere bekymring er, at havvindmølleparker kun vil føre til mere kvælende restriktioner.

"Fiskere taber terræn en bid ad gangen, " sagde Joseph Gilbert, en Stonington, Connecticut fisker, der ejer både, der spænder fra Virginia til Maine. "Til sidst, det udgør et meget stort stykke af kagen."

Bureau of Ocean Energy Management, som fører tilsyn med udviklingen af ​​vindmølleparker i føderale farvande, har taget skridt til at imødegå fiskernes bekymringer, blandt dem med undtagelse af specifikke levesteder ud for Massachusetts, Rhode Island og New York fra udvikling af vindmølleparker, sagde talsmand Stephen Boutwell.

Den har også investeret i undersøgelser, der specifikt ser på spørgsmål stillet af fiskere, fra virkningerne af pæling under vindmøllebyggeri til effekten af ​​elektromagnetiske felter på fiskenes adfærd, han sagde.

Dybvandsvind, i mellemtiden, sagde foreløbige resultater fra miljøundersøgelser af dens Block Island vindmøllepark tyder på, at fiske- og hummerpopulationer er "lige så stærke" som før konstruktionen.

Selskabet siger, at det har kompenseret over et dusin fiskere, der midlertidigt mistede adgangen til deres fiskepladser under byggeriet.

Men selvom der ikke har været rapporter om fiskerbåde, der har ramt turbinerne, omkring et dusin både har rapporteret, at trawl er blevet beskadiget af betonkonstruktioner, der dækker undersøiske strømkabler, koster titusindvis af dollars i udstyr og tabt fisketid, sagde Richard Fuka, præsident for Rhode Island Fishermen's Alliance.

Amerikanske fiskere kaster også et bekymret blik på Europa, hvor en række restriktioner er blevet pålagt fiskeri omkring de mere end 3, 500 møller, der snurrer ud for kysten af ​​10 forskellige lande. Amerikanske embedsmænd og udviklere understreger, at lignende forbud ikke betragtes som statslige, undtagen under byggeriet.

Undersøgelser i Nordsøen tyder på, at møllerne fungerer som rev, støtte muslinger, der trækker fisk og andet havliv. Men hvor fortalere ser biodiversitet, Kommercielle fiskere peger på andre undersøgelser, der bemærker beskedne effekter på hjemmehørende arter i Europa.

I Storbritannien., navigation gennem vindmølleparker er fortsat udfordrende i dårligt vejr, sagde Merlin Jackson, kasserer i Thanet Fiskerforening.

Der har været mindst to mindre tilfælde af fiskerbåde, der har ramt turbiner, han sagde. Fiskere er i høj grad afhængige af turbineplatformslys som guider, men de er ikke altid velholdte. Det mest vedvarende problem har været havstrømme, der blotter nedgravede strømkabler, beder om restriktioner, mens de repareres, han sagde.

Amerika er langsommere, mere kompleks licensproces har "tvunget flere spørgsmål til at blive stillet, "og østkystfiskerne virker mere forenede end mange af dem i Europa, da vindmølleparker blev udviklet, sagde Jackson.

"Hvis fiskerne kan organiseres og få lov til at have input til de tidligste dele af planlægningsprocessen, så burde der være en vej frem, " sagde Jackson.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.