Hvad er skadelige gener?

Den populære opfattelse er, at evolutionen "udbringer" menneskehedens genetiske mangler - desværre ikke. Mennesker fortsætter med at blive født med genetiske prædispositioner for sygdomme, der forkortes eller som drastisk påvirker livskvaliteten. I nogle tilfælde har disse skadelige gener faktisk fordele, men det er også muligt, at det naturlige valg endnu ikke har udtømt dem.

Definition

Et skadeligt gen er en, der stort set alle rimelige individer " ville dømme konsekvent for at forårsage meget tidlig død eller alvorlige helbredsmæssige problemer, der drastisk kompromitterer kapaciteten "af ramte personer til at udføre normale eller næsten normale livsplaner. Så skrev den medicinske etikist og filosofen Leonard M. Fleck i sit essay, "Just Genetics: A Problem Agenda", som dukkede op i samlingen "Justice and the Human Genome Project."

Eksempler på

Eksempler på skadelige gener omfatter dem til Huntingtons sygdom, cystisk fibrose, Tay-Sachs sygdom, seglcelleanæmi og en udsættelse for koronararteriesygdom.

I etniske befolkninger

Skadelige alleler (varianter af et gen) er som regel recessive og vil således ikke formere sig, hvis kun en forælder bærer varianten. Men i nære befolkninger eller etnisk homogene, er sandsynligheden højere for begge forældre, der bærer denne allel, hvorfor forekomsten af ​​seglcelleanæmi blandt de afrikanske afstamninger og Tay-Sachs-sygdommen blandt Ashkenazi-jøder.

Hvordan og Hvorfor de former sig?

Sværdige gener er generelt recessive alleler, men egenskaberne fortsætter i befolkninger på trods af naturlig udvælgelse.

En teori fastslår, at skadelige træk kan opretholdes af en mutation, der fortsat opstår i en befolkning (fx neurofibromatose, som forårsager svulster i nervesystemet). Naturligt udvalg kan aktivt udrydde egenskaben; Der er stadig nye mutationer der opstår.

En anden teori er, at en genetisk lidelse, der præsenterer senere i livet, gør det kun efter forældre at overføre disse gener (fx det for Huntingtons sygdom, den neurodegenerative lidelse). Naturligt udvælgelse laer i almindelighed ukrudt ud, der enten ikke giver nogen reproduktiv fordel, eller som hæmmer reproduktion, men er "mindre selektiv" mod egenskaber, der præsenterer sig efter primære reproduktionsår.

En tredje er, at nogle skadelige gener bærer en heterozygot fordel . For eksempel kan bære to kopier af genet til seglcelleanæmi være dødelig, men en enkelt kopi giver modstand mod malaria, en fordel for sub-Sahara-afrikanere.

En fjerde teori er simpelthen, at det naturlige valg har men for at fjerne genet, især hvis det gen engang havde en fordel. For eksempel er genet, der forårsager cystisk fibrose, teoretiseret til at have givet resistens over for kolera.