Ikke nok:Beskyttelse af algeædende fisk er utilstrækkelig til at redde truede koralrev, konkluderer undersøgelse

Hvordan kan vi øge modstandsdygtigheden af ​​verdens koralrev, som er truet af flere belastninger, herunder masseblegningshændelser forbundet med klimaopvarmning?

En strategi, som nogle forskere, ressourceforvaltere og naturbeskyttelsesfolk anbefaler, er at genoprette bestande af algeædende revfisk, såsom papegøjefisk. Beskyttelse af fiskene, der holder alger i skak, fører til sundere koraller og kan fremme genopretningen af ​​nødlidende rev ifølge denne idé, som er kendt som fiskemedieret modstandskraft.

Men en ny undersøgelse, der analyserede langtidsdata fra 57 koralrev omkring den fransk polynesiske ø Mo'orea, udfordrer denne kanon for koralrevs økologi.

Undersøgelsen, der er planlagt til onlinepublicering den 3. oktober i tidsskriftet Nature Ecology &Evolution , giver overbevisende nye beviser for, at fisk ikke regulerer koraller over tid, ifølge University of Michigans marineøkolog og co-senior forfatter Jacob Allgeier. Den anden forfatter er tidligere U-M postdoc-forsker Timothy Cline.

"Dette papir kan meget vel radikalt ændre, hvordan vi tænker om bevarelsen af ​​koralrev," sagde Allgeier, assisterende professor i UM Institut for Økologi og Evolutionær Biologi.

"Folk har i årevis sagt, at vi kan beskytte koraller gennem fiskeriforvaltning, og vores arbejde med Mo'orea-rev viser, at det næppe vil virke - der er for mange andre ting i gang. Der er funktionelt ingen målbar effekt af fisk på koraldækning over tid."

Støtte til ideen om fiske-medieret koralrevs modstandsdygtighed har ført til opfordringer til moratorier for fiskeri efter algeædende revfisk for at forhindre algeovervækst og revnedbrydning. Sådanne velmenende, men misforståede forvaltningsstrategier kan have enorme konsekvenser for de millioner af mennesker, der er afhængige af koralrevsfiskeri for mad og indkomst, ifølge forfatterne til den nye undersøgelse.

I stedet giver det mere mening at støtte strategier, der fremmer bevarelsen af ​​forskellige habitater og koralrevstyper på forskellige stadier af nedbrydning, sagde forskerne.

"Vi er nødt til at styre fiskeriet i disse økosystemer, men i stedet for ting som engrosrestriktioner for papegøjefisk, bør vi overveje en forvaltningsindsats, der fremmer bæredygtig høst i hele fødenettet for at sprede virkningerne af fiskeriet," sagde Allgeier.

Koralrev er blandt de mest biodiverse og produktive økosystemer på planeten, men de er også blandt de mest truede og i hastig forandring.

Trusler mod koralrev omfatter rovdyr, næringsforurening, havforsuring, overfiskning, sedimentering og koralblegning, som er forårsaget af vedvarende, varmere end gennemsnittet havoverfladetemperaturer. Efterhånden som klimaet opvarmes, varer masseblegningshændelser længere, bliver hyppigere og påvirker rev, der er fuldstændig beskyttet mod alle menneskelige påvirkninger bortset fra klimaændringer, sagde Allgeier.

Den nye undersøgelse involverer en række statistiske analyser af koralrevsdata indsamlet mellem 2006 og 2017 af to langsigtede overvågningsprojekter:Mo'orea Coral Reef Ecosystem LTER og Centre de Recherches Insulaires et Observatoire de l'Environnement.

Mo'orea-koralrevets datasæt indeholder nogle af de længste kontinuerlige observationer af fiskebestande og algevækst på koralrev.

Makroalger, almindeligvis kendt som tang, konkurrerer med koraller om havbundens plads og kan kvæle dem, hvis de vokser for tætte. Hvis koraller svækkes af en blegning eller anden forstyrrelse, flytter makroalger ofte ind og fortrænger dem.

I løbet af dataindsamlingsperioden 2006-17, der blev analyseret i undersøgelsen, blev Mo'orea koralrev væsentligt påvirket af to store forstyrrelser:et udbrud af den koralspisende tornekrone søstjerne og et direkte hit fra cyklonen Oli i vinteren 2010 .

De to begivenheder gjorde det muligt for Allgeier og Cline at studere nedbrydningen og den efterfølgende genopretning af Mo'orea-revene og vurdere de faktorer, der bidrog til genopretningen. De brugte matematiske modeller til at teste hypotesen om, at den hastighed, hvormed koraller kom sig, korrelerede med forskellige egenskaber ved fiskesamfundet, herunder artsdiversitet, biomasse og rigdom.

"Vi fandt ingen beviser for, at den betydelige variation i fiskesamfundets biomasse og diversitet havde nogen indflydelse på, hvordan lokaliteter kom sig efter forstyrrelser," sagde Cline. "I stedet foreslår vi, at yderligere lokationsspecifikke attributter er kritiske i genopretningen, og fiskesamfundet er kun en komponent i en række variabler, der skal overvejes." + Udforsk yderligere

Forskere mener, at evolution kan redde koralrev, hvis vi lader det