Genduplikering, der ser ud til at bremse celledeling, gør det muligt for grønlandshval at leve længere

En trio af forskere, den ene med University of California-Berkeley, de to andre med University of Buffalo, har fundet en genduplikation hos grønlandshval, der i det mindste delvist kan være ansvarlig for deres ekstremt lange liv. Juan Vazquez, Morgan Kraft og Vincent Lynch har offentliggjort deres resultater på bioRxiv preprint-serveren.

Tidligere forskning har vist, at grønlandshvaler har lange liv - et eksemplar blev fundet at være 211 år gammelt. En sådan lang levetid er ekstremt sjælden hos pattedyr, fordi jo ældre et dyr bliver, jo større er chancerne for, at det udvikler kræft. Biologer har derfor undret sig over ikke kun, hvordan grønlandshvaler er i stand til at leve så længe, ​​men hvordan de gør det uden at udvikle kræftformer, der kan dræbe dem.

I deres søgen efter et svar gennemførte forskerne evolutionære genomiske teknikker sammen med eksperimentel biologi for at lære mere om ældningsprocesser i hvalerne. De opdagede et gen kaldet CDKN2C, der ser ud til at styre cellecyklussen. Det ser ud til at bremse celledelingen og dermed forlænge livet. Når hver celle deler sig, overtager processer, der overvåger celleskader. Hvis der konstateres skade, repareres den enten, eller cellen begår selvmord og forhindrer dermed regenerering af cellemutationer, som forhindrer tumorer i at udvikle sig. Mere specifikt fandt de ud af, at CDKN2C-genet håndterede skader på DNA og duplikerede sig selv over successive generationer i løbet af dets lange levetid.

Forskerne fandt også ud af, at hvalernes testikler er meget mindre end dem hos andre hvaler af lignende størrelse. Tilsammen vejer de i gennemsnit kun 200 kilo. Til sammenligning vejer højrehvalstestikler i gennemsnit 1.000 kg. Forskerne foreslår, at der sandsynligvis er en sammenhæng mellem den lille testikelstørrelse og CDKN2C-genet, men de har ikke fundet det endnu. De konkluderer, at grønlandshvaler er et glimrende eksempel på en langlivet art, der kunne studeres for at lære mere om aldringsprocessen generelt. + Udforsk yderligere

Suppressorgener knyttet til mindre kræft og længere levetid fundet hos hvaler

© 2022 Science X Network