Tang er højt i vitaminer og mineraler, men det er ikke den eneste grund til, at vesterlændinge bør spise mere af det

Spiselige tang og alger - eller havgrøntsager - er en gruppe af vandplanter, der findes i havet. Kelp, dulse, wakame og sea druer er alle typer tang, der bruges i tangbaserede retter.

Selvom det mest er almindeligt at spise tang i asiatiske lande, vokser tang i dag meget i popularitet som en ingrediens i en række mad- og drikkevarer. Dette inkluderer især sushi, hvor nori-tang bruges som en spiselig indpakning til grøntsags-, fisk- og risbaserede fyld.

Vores forskning tyder på, at folk i Storbritannien, ligesom forbrugere i andre vestlige lande, er mindre fortrolige med tang som en ingrediens. Dette er vigtigt, fordi fødevareneofobi (at ville undgå nye fødevarer) kan forhindre forbrugerne i at prøve nye produkter.

Og især for tang kan det første indtryk være mindre tiltalende, når det forbindes med planten, der skylles op på vores strande. For eksempel forestillede mange deltagere i vores forskning sig, at tang var "ildelugtende", "salt" og "slimet", når de blev spurgt.

På trods af dette har mange europæiske lande en historie med at indtage tang. Dette inkluderer laverbread, en velsmagende puré lavet af lavertang, som spises sammen med andre fisk og skaldyr som en del af det walisiske køkken. Et sødt alternativ er carrageen budding, en gelélignende dessert lavet af carrageen tang (også kendt som irsk mos).

Dette traditionelle forbrug af tang forbliver dog noget niche i dag. Og med undtagelse af sushi er tangforbruget relativt lavt i de fleste vestlige lande.

I en nylig undersøgelse undersøgte vi, hvordan forbrugere vurderer tang og potentielle fødevareprodukter (der kunne suppleres med tang), når de tænker på at spise dem. Vi fandt ud af, at folk forventede, at tangfødevarer (såsom tangburgere) ville være mere tiltalende end tang som en generel fødekilde.

Navnlig, da deltagerne allerede forventede, at tangprodukter var sunde og bæredygtige, var disse egenskaber mindre vigtige for deres accept af tang. Smag og fortrolighed var de to faktorer, der havde størst indflydelse på deltagernes vilje til at prøve at købe tang-baserede fødevarer.

Dette er nyttigt, fordi tang er en meget alsidig og nærende fødekilde, der kan gavne vores kost. Tang er ofte rig på fibre og højt på vitaminer og mineraler. Dette inkluderer jod og vitamin B12, som kan mangle i vegetarisk og vegansk kost.

Og tang kan tilføjes til en række produkter for deres smag, samt hvordan de kan bruges til at tykne supper eller stabilisere konsistensen af ​​is. Da tang har en umami-smag, foretrækker mange kokke også tang som en måde at forbedre smagsdybden i deres retter.

Klimavenlig mad

At tænke på, hvad vi spiser, er blevet en vigtig miljørelateret snak. Efterhånden som flere af os forsøger at spise mindre kød og mælkeprodukter, har vi set en stigning i forbruget af plantebaserede produkter (inklusive burgerfrikadeller, nuggets og pølser), plantebaseret mælk (soja-, mandel-, ris- og havremælk) ), og andre mejerialternativer (såsom mælkefri yoghurt og ost).

På det nuværende marked er plantebaseret "kød" typisk lavet af soja, med andre plantebaserede proteiner, herunder ærter, svampe og hvede.

Det er vigtigt, at tang og alger kan være værdige tilføjelser til denne liste. Selvom proteinindholdet i tang er forskelligt mellem arter (især når det går gennem produktionsprocessen), kan protein tegne sig for op til 25 % af tørvægten for grønne tang og 47 % for røde tang.

Det betyder, at tang kunne bruges til at supplere næringsindholdet i proteinalternativer. Især tang er ofte lavt natriumindhold. Da saltindholdet i plantebaserede kødprodukter kan være højere end tilsvarende produkter, kan tang bruges som et alternativ til krydderi til salt, hvilket hjælper med at forbedre sundheden af ​​disse varer og samtidig forbedre smagen.

Tang har også potentialet for bæredygtigt landbrug langs den britiske kystlinje. Sammenlignet med andre plantebaserede alternativer betyder det, at de skiller sig ud for deres evne til at vokse uden ferskvand eller gødning og ikke konkurrerer om jordplads.

Vores forskning tyder også på, at det kan være en vigtig markedsføringsstrategi, hvis fremtidige tangprodukter skal finde nye målgrupper, at inkludere mere smagsfokuseret sprog på emballagen (lækker, varm, rig) og give forbrugerne opskriftsideer (server tang som tilbehør).

Der er nogle yderligere barrierer, som vi skal overveje. For eksempel, ligesom andre plantebaserede alternative fødevarer, kan tang være dyrere, og high street tilgængeligheden er begrænset sammenlignet med online. Da næringsstofferne i tang påvirkes af det vand, de vokser i, kan det påvirke fødevaresikkerheden at spise for meget eller indtage tang fra uregulerede kilder.

Overordnet set er der dog masser af grunde til, at tang er en god føde for fremtiden. + Udforsk yderligere

I fremtiden kan norsk laks fodres med lokale ragworm

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.