"How Do Bacteria Feed?

", 3, [[

På trods af deres ry som sygdomsfremkaldende patogener spiller mange bakterier en vigtig rolle i økosystemer ved simpelthen at føde på og metabolisere organiske og uorganiske molekyler i deres miljø. Deres bidrag inkluderer frigivelse af næringsstoffer, der er opbevaret i organisk materiale under nedbrydning, nedbrydning af fødevarer i tarmen hos dyr under fordøjelsen, fiksering af kvælstof i jorden ved at omdanne N _{2-gas til ammoniak, stille næringsstoffer til rådighed for planterødder i jorden og frigive ilt ind i atmosfæren. To faktorer bestemmer måden, hvorpå bakterier får næringsstoffer: evnen til at producere deres egen mad eller afhængigheden af at konsumere præformede organiske molekyler, og for det andet den energitype, de har brug for for at disse kemiske reaktioner kan finde sted.
Heterotrofer og autotrofer}