Cat-kromosominformation

Hver celles kerne indeholder kromosomer, der består af DNA-strenge. De indeholder det genetiske materiale, der bestemmer en organisms egenskaber og overføres til afkom. Katte har hver især et bestemt antal kromosomer, der inkluderer et par kønskromosomer kendt som X og Y. Kromosomer forekommer i par, hvor det ene af hvert par kommer fra moren og det andet fra faren. Gener på tilsvarende steder på hvert par påvirker den samme egenskab og bestemmer sammen kattens farve, pelslængde og andre egenskaber.
Antal

Huskatte har 38 kromosomer sammenlignet med 46 hos mennesker. Kromosomerne findes i 19 matchede par, hvor et af hvert par kommer fra hver forælder. Nogle kattearter såsom ocelot har kun 36 kromosomer, og opdræt af en sådan kat med en kat, der har 38 kromosomer, vil resultere i afkom, der har 37 kromosomer. Hanerne i kuldet er dog sandsynligvis sterile.
Reproduktion

Når celler deler sig, replikeres kromosomerne via en proces, der kaldes mitose. Hver dattercelle får 38 kromosomer, ligesom forældercellen. Undtagelsen finder sted under oprettelsen af gameter: sædceller og æg. I stedet for mitose bruger reproduktionsceller meiose, der skærer i halvdel, til 19, antallet af kromosomer i dattercellerne. Når et æg befrugtes af en sædcelle, kombineres de to halvsæt med kromosomer, og de resulterende celler har de normale 38 kromosomer. og en fra dens far. Hvis det har to X-kromosomer, er det en pige, og hvis det har et X- og Y-kromosom, er det en dreng. Da kun drenge har Y-kromosomer, overfører moren altid et X-kromosom til afkom, og fars kromosom bestemmer killingenes køn. Dette kan sammenlignes med kønsbestemmelse hos mennesker. De andre 18 par kromosomer er kendt som autosomer.
Gener

Hvert kromosom består af mange gener, som er dele af DNA, der koder for specifikke træk. Gener på en kats kromosomer bestemmer kattens farve, pelslængde, pelsmønster og andre aspekter af dens udseende og fysiologi. På grund af mutationer over tid kan et specifikt gen have to eller flere variationer, og disse variationer i genotype resulterer i forskellige træk eller fænotyper. De forskellige variationer er kendt som alleler. I nogle tilfælde er den ene allel dominerende i forhold til den anden, hvilket betyder, at den alene kontrollerer træk; i andre tilfælde producerer de to alleler i kombination en anden egenskab end hverken alene.
Virkninger på pelsfarve

Cirka 20 forskellige gener bestemmer i alt farven og mønsteret på en kattefrakke. Der er kun to grundlæggende pelsfarver: sort og rød. Disse farver er produceret af forskellige pigmenter, og alle andre variationer i farve er variationer af disse to. Hvid pels forekommer i mangel af et af pigmenterne. Et gen producerer enten sort, brun eller kanelselskind afhængigt af kombinationen af de to alleler, der er modtaget fra de to forældre. Et andet gen fortynder sort til den grå farve kendt som "blå" og fortynder rød til creme. Agouti-genet bestemmer, om hvert enkelt hår er ensfarvet eller varierer i mængden af pigment, hvilket resulterer i både mørkere og lysere områder på det samme hår. Agouti-hårstrå giver udseende af tabby og afkrydsede tabbycoats.
Sexlinkage

Kun et par gener findes på Y-kromosomet, som kun mandlige killinger får. De fleste af disse er ansvarlige for mandlig seksuel udvikling. Mange flere gener er på det større X-kromosom. Mandlige killinger modtager kun en kopi af et gen på X-kromosomet fra moderen, mens kvindelige killinger får to kopier, en fra hver forælder. For eksempel er det røde pelsgen eller O-genet, som resulterer i orange eller rustfarvet pels, placeret på X-kromosomet, så mandlige killinger kun får en kopi af det gen. For at være calico eller skildpaddeskal skal en kat have to kopier af O-genet og dermed to X-kromosomer. Så alle calico- og tortiekatte er hunner bortset fra sjældne mænd med to X-kromosomer og et Y-kromosom.
Interaktioner

Gener på et kromosom kan påvirke eller "maske" udtrykket af gener på et andet kromosom. For eksempel ændrer det fortyndede gen på et kromosom den pelsfarve, der ellers ville blive bestemt af genet på et andet kromosom. Tabby-genet bestemmer det samlede mønster af pelsen, der vises som et resultat af en killing, der arver det dominerende agouti-gen. En kat med agouti-genet kan have det almindelige makrel tabby mønster, det slående klassiske tabby mønster, eller i nogle arter, såsom Abyssinian, et afkrydset tabby mønster.