Et skub for at bringe jærve tilbage til Californien suser midt i budgetproblemer

De, der ønsker at se jærv genindført til Californien, fik et tilbageslag i denne uge.

Foreslået lovgivning for at udforske, hvad der skal til for at genindføre det robuste og undvigende apex-rovdyr til statens høje bjerge, døde torsdag i statens hovedstad.

En lignende indsats i Colorado går dog fremad.

Wolverines forsvandt fra Californien for mere end et århundrede siden, et offer for fældefangst, jagt og forgiftning. Sjældne observationer af en i Yosemite National Park og andre områder sidste år ansporede en byge af spænding – og spillede en rolle i timingen af ​​lovgivningen.

Selvom vedtagelsen af ​​forsamlingslovforslag 2722 ikke ville have udløst den øjeblikkelige import af dyrene, ville det have krævet, at statslige vildtlevende embedsmænd gennemførte en gennemførlighedsundersøgelse af et genindførelses- eller tilskudsprogram med det mål at genoprette en levedygtig bestand.

Men regningen kom også, da staten står over for et svimlende budgetunderskud på i alt titusindvis af milliarder af dollars. Det mødte sin afslutning i forsamlingens bevillingskomité, som gennemgår lovforslag, der påvirker budgettet. California Department of Fish and Wildlife anslog, at gennemførlighedsundersøgelsen ville koste $235.000, det beløb, der er nødvendigt for at hyre en videnskabsmand til at udføre arbejdet.

Forsamlingsmedlem Laura Friedman, D-Glendale, som fremlagde lovforslaget, sagde i en erklæring, at et hårdt budgetår betød, at nogle foreslåede love ville svimle for at tillade andre mere vitale love at komme videre.

"Mit håb er, at et lovforslag som dette i et bedre budgetår vil bevæge sig fremad," sagde Friedman, som sandsynligvis er på vej til det amerikanske Repræsentanternes Hus. "Californien skal støtte genopretningsbestræbelser for at bringe dette ikoniske dyr tilbage til Californiens vildmark."

Brendan Cummings, bevaringsdirektør for Center for Biologisk Diversitet, som sponsorerede lovforslaget, sagde, at han ikke var overrasket over lovforslagets skæbne i betragtning af budgetproblemerne, men han ville ikke give op på det underliggende mål.

"Disse dyr delte dette landskab - er en del af Californien," sagde han. "Som californier føler jeg, at det er min forpligtelse at gøre alt for at bringe de udryddede, forsvundne arter tilbage, som ikke længere er her på en funktionel måde på grund af menneskelig aktivitet."

AB 2722 blev afholdt uden diskussion eller debat under en halvårlig aflivningsproces kendt som suspense-filen.

Ingen har forsøgt at bringe dyret tilbage til områder, hvorfra det forsvandt, men Colorado kan blive den første stat, der forsøger. I denne måned stemte lovgivere der overvældende for en plan for genindførelse af jærv, som nu ligger på guvernørens skrivebord til endelig godkendelse.

Wolverines ligner diminutive bjørne, men er faktisk de største medlemmer af væselfamilien, der vejer op til 40 pund. De har kraftige kæber, der er i stand til at nedkæmpe rovdyr, der er langt større end dem selv. Snesko-lignende fødder giver dem mulighed for at cruise over dyb pudder, og de er kendt for at krydse store afstande. De er berømte enspændere, med hanner, der besætter territorier på op til 500 kvadratkilometer.

"De er som skytsdyret for bjergbestigere, skiløbere og indadvendte," sagde Rebecca Watters, administrerende direktør for Wolverine Foundation, tidligere på året.

Wolverines er yderst sjældne i de lavere 48 stater, og befolkningen i det sammenhængende USA - omkring kun 25 til 300 - modtog føderal beskyttelse i henhold til den føderale Endangered Species Act sidste år. Californiens bevaringsindsats går tilbage til begyndelsen af ​​1970'erne, hvor jærve blev udpeget som en fuldt beskyttet art under statens Fish and Game Code og opført som truet under statens Endangered Species Act.

Tilhængere af genindførelse af arten har sagt, at der er masser af levesteder til at rumme dyrene, som naturligt lever i lav tæthed i sneklædte områder med høje højder. Men nogle forskere – inklusive Watters – ville foretrække at se arten forplante sig naturligt og udtrykke bekymring for, at jærve vil dø under genindførelsesprocessen, mens der ikke er nogen garanti for succes.

David Garcelon, formand for Institute for Wildlife Studies, mener, at risikoen er det værd. I omkring 20 år har Garcelon undersøgt at bringe dyrene tilbage, som han kalder "et ikon af vildmark."

"Jeg vil virkelig give jervene en chance," sagde Garcelon tidligere til The Los Angeles Times og tilføjede, at med usikkerheder forårsaget af klimaændringer og andre faktorer, "er jeg ikke rigtig tilhænger af at vente yderligere 50 år for at se, om de kan gør det på egen hånd."

2024 Los Angeles Times. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.