To-årig undersøgelse viser, at nogle sorter af årlige blomster har en plads i bestøvervenlige haver

Det var de blomster, Smitley og kolleger valgte at studere, drevet af mangel på tidligere eksperimentel forskning om bestøvernes tiltrækning til dem.

For at begynde at udfylde dette videnshul valgte teamet tre til fem kultivarer af hver af de seks årlige blomsterarter, for i alt 25 kultivarer, for at evaluere sammen med fire andre benchmark-blomsterarter, der vides at være attraktive for bestøvere.

Smitley og MSU-kollegaerne Colin Oniel, Erica Hotchkiss og Erik Runkle dyrkede seks grupper af de etårige planter (i alt 150 planter) i blandede parceller på et havebrugsanlæg på MSU i sommeren 2017 og igen i 2018, med benchmark-arterne i nærheden. Fra begyndelsen af ​​juni til slutningen af ​​august besøgte forskerne parcellerne regelmæssigt for at samle insekter på blomsterne og registrerede, hvilke sorter de besøgte.

Med hjælp fra bi-taksonom Jason Gibbs, Ph.D., ved University of Manitoba og statistiker Jared Studyvin, Ph.D., ved University of Wyoming, identificerede holdet derefter insekterne til slægt eller art og analyserede besøgsraterne til blomsterne, sammenligne resultater mellem blomsterarter, mellem kultivarer inden for hver art og mod besøg hos de kendte bestøvervenlige benchmark-blomster.

Smitley siger, at han var overrasket over resultaterne, som viste betydelig variation i bestøvningsbesøg blandt kultivarer af samme blomsterart, og at nogle sorter var attraktive nok til at berettige valg til støtte for bestøvere i hjemmehaver.

Variation i varianterne

Samlet set var bestøvningsbesøg på årlige blomster lave sammenlignet med benchmark-blomsterne i undersøgelsen. Dette var som forventet - vilde blomster og stauder bevarer deres stærke appel til bestøvere, fordi deres nektar- og pollenproduktion ikke er blevet avlet ud af dem til fordel for blomstens udseende. Men selv blandt de årlige sorter viste nogle "beskeden" tiltrækningskraft for bestøvere, og meget mere end andre sorter.

For eksempel tiltrak begonia-sorterne "Cocktail Brandy" og "Ambassador Rose Blush" bestøvere med mere end tre gange så stor hastighed som den lavest testede begonia-kultivar. Impatiens-kultivaren "Accent Coral" var tæt på. Og mens selv den mindst attraktive begonia-kultivar trak lige så mange bestøvere som den toprangerede geranium, var der blandt pelargonier en lignende variation i kultivarer. Denne variation viste sig i alle de testede årlige blomsterarter.

"Vores håb er, at denne forskning vil føre til udvikling af kultivarer af populære enårige, der understøtter bestøvere, så husejere vil være i stand til at købe de blomster, de elsker, som også er gode for bestøvere," siger Smitley.

Bestøvende insekter, der besøgte blomster i undersøgelsen, omfattede honningbier, humlebier, svedebier og hvepse - men også mange fluer i familien Syrphidae. Larverne fra syrphidfluer er gavnlige, fordi de spiser bladlus og psyllid skadedyr, men voksne syrphid fluer tjener også som bestøvere. Sommerfugle blev dog udelukket fra resultaterne, fordi der ikke var nok sommerfuglebesøg til at sammenligne blomstertyper. Smitley siger, at sommerfuglens tiltrækning kan måles i fremtidige projekter med et modificeret undersøgelsesdesign.

Et sted for etårige i bevægelsen for at beskytte bestøvere

Naturligvis omfatter 25 sorter blandt seks arter kun et udsnit af de utallige sorter af årlige blomster, der er tilgængelige for forbrugerne. Flere mangler at blive evalueret, og Smitley siger, at de vigtigste lektioner for entomologer og gartnere er, at enårige blomster kan evalueres for deres støtte til bestøvende insekter, og at der er tilstrækkelig variation blandt kultivarer til at berettige det.

"Denne forskning er bevis på, at planteavlere kunne begynde at udvikle og markedsføre bestøvningsvenlige sorter af de mest populære blomster," siger han.

Og for gartnere behøver årlige blomster ikke at blive udeladt af deres bestræbelser på at støtte bestøvere. En mangfoldighed af vilde blomster og indfødte stauder er stadig vigtigst, men nogle årlige kultivarer vil også hjælpe bier og andre bestøvende insekter. Og selv før flere kultivarer evalueres af videnskabsmænd eller opdrættere udvikler mere bestøvningsvenlige sorter, kan enhver gartner være borgerforsker i dette rige, siger Smitley.

"De kan købe en blanding af kultivarer - fem eller flere er bedst - og observere, hvilke der besøges af bier," siger han. "Så vil de i de kommende år vide, hvordan de ser ud, hvor godt de klarer sig i deres have, og hvor attraktive de er for bier."

Flere oplysninger: David Smitley et al., Evaluering af de mest populære årlige blomster, der sælges i USA og Europa, indikerer lave besøgsrater af bestøvere og stor variation blandt kultivarer, Journal of Economic Entomology (2024). DOI:10.1093/jee/toae084

Journaloplysninger: Journal of Economic Entomology

Leveret af Entomological Society of America