Texanere opfordrede til at slukke nattelys under fugletræk

Texas-beboere, der kigger op på nattehimlen i løbet af de næste par uger, vil muligvis få et glimt af en fuglemotorvej.

Trækfugle som kigrende traner og små sangfugle laver deres sæsonmæssige flyvninger over Texas til nordlige ynglepladser, med spidstræk fra 22. april til 12. maj, ifølge Texas Parks and Wildlife. Næsten to milliarder fugle af omkring 400 forskellige arter rejser over staten hvert forår.

For at hjælpe med at sikre deres sikre passage beder National Audubon Society texanere om at dæmpe deres lys som en del af "Lights Out, Texas!"

Den halvårlige kampagne blev lanceret som en statsdækkende indsats i 2020 af Cornell Lab of Ornithology and BirdCast, et projekt, der bruger maskinlæring til at hjælpe forskere med at forudsige, hvordan fugle migrerer baseret på vejrmønstre. Denne lancering kom et år efter, at en undersøgelse viste, at Dallas var den tredje farligste by i USA for fuglemigration.

Dallas borgmester Eric Johnsons kontor har indgået partnerskab med kampagnen og lokale virksomheder, der starter i 2020 for at reducere lysforurening i løbet af efteråret og forårets migrationssæsoner. Skyskrabere i centrum, såsom Whitacre Tower, et af AT&T's hovedkvarterer, og Reunion Tower har deltaget i indsatsen.

Næsten 80 % af alle nordamerikanske fugle trækker hvert forår og efterår, og omkring 70 % af disse fugle er natlige rejsende. Den største hindring under migration er lysforurening, især kunstigt lys fra byområder, siger Tania Homayoun, ornitolog ved Texas Parks and Wildlife.

Forskere er ikke sikre på, hvorfor det er tilfældet, men noget forskning tyder på, at lysforurening fungerer som en økologisk fælde, der lokker og kaster fugle ud af kurs. Reflekterende glas på bygninger som dem i downtown Dallas og andre bycentre kan yderligere desorientere en fugls sanser.

Fugle ser ikke glas, som mennesker gør, siger Homayoun. "De signaler, der fortæller os, at der sandsynligvis er et vindue der eller en glasdør, fugle har ikke medfødte disse signaler. ... Nogle gange ser de ikke glasset, eller nogle gange ser de, hvad de tror er en afspejling af træer og himlen, som de kan flyve ind i."

Nogle estimater tyder på, at alt fra 388 millioner til 965 millioner fugle dør årligt i USA af bygningskollisioner. Det kommer ud til omkring 12 til 30 dødsfald i sekundet. Da lysforureningen i Nordamerika vokser med op til 10 % årligt, kan antallet af dræbte stige.

I 2017 var Nashville- og Blackburnian-sanger blandt de 20 arter af trækfugle, der døde efter at have kollideret med en 32-etagers skyskraber i centrum af Galveston. I 2023 døde næsten 1.000 træksangfugle efter at have styrtet ind i et kongrescenter i hovedsageligt glas i Chicago. Sangfugle har en tendens til at flyve i lavere højde end andre fugle, siger Homayoun, hvilket giver dem en større risiko for at blive trukket ud af kurs.

I downtown Dallas dæmper det 37 etager høje Whitacre Tower sit udvendige lys med 50 % hver nat til og med den 12. maj fra kl. 18.00 til 23.00. under toppen af ​​forårets migration, sagde AT&T talsmand Matthew Lawson i en e-mail. Bygningen slukker helt for sit udvendige lys fra kl. til kl. 06.00 og tænd dem derefter igen ved 50 % lysstyrke indtil solopgang.

Reunion Tower, det 50 etager høje observationstårn i centrum, følger en lignende tidsplan, sagde talskvinde Jenna Guinn i en e-mail.

"Selvom vores lys og lysshows gør os til Dallas-ikonet, er vi mere end glade for at fortsætte med at deltage i dette [initiativ] og hjælpe vores by på enhver mulig måde," skrev Guinn.

"Jeg er sikker på, at alt hjælper vores fjerklædte venner!"

Det er svært at måle, hvordan dæmpende lys i træksæsonen har hjulpet fugle i Texas, fordi der ikke er nok historiske data til at analysere, siger Homayoun. Men undersøgelser af indsats andre steder har vist lovende tegn.

En undersøgelse fra 2021 offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences fandt, at mørkere vinduer i en stor bybygning i Chicago reducerede fuglekollisioner med 60 % over en 20-årig periode. I Portland, Oregon, faldt antallet af fugle, der stødte ind i en statslig bygning, med 94 % over en periode på et år, efter at bygningens glasvinduer blev eftermonteret med fuglesikker film for at reducere reflektionsevnen.

På iNaturalist-appen kan frivillige hjælpe med at overvåge fuglekollisioner og dødsfald ved at rapportere deres observationer eller tage billeder, siger Homayoun. Og BirdCasts live migration tracker giver brugerne mulighed for at følge trækfuglenes ophold i nord.

Journaloplysninger: Proceedings of the National Academy of Sciences

2024 The Dallas Morning News. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.