Hvorfor er planter grønne? Forskerholdets model gengiver fotosyntese

Planter er grønne, fordi de indeholder klorofyl, et pigment, der absorberer blåt og rødt lys fra solen og reflekterer grønt lys. Klorofyl er afgørende for fotosyntesen, den proces, hvorved planter omdanner sollys til kemisk energi.

Et forskerhold ved University of California, Berkeley, har udviklet en ny model, der gengiver fotosyntese i hidtil usete detaljer. Modellen, som er offentliggjort i tidsskriftet Nature Plants, kan hjælpe forskere med at forbedre afgrødeudbyttet og udvikle nye måder at producere biobrændstoffer på.

Modellen simulerer vekselvirkningerne mellem de forskellige molekyler involveret i fotosyntesen, herunder klorofyl, vand og kuldioxid. Modellen tager også højde for virkningerne af temperatur, lysintensitet og andre miljøfaktorer.

Forskerholdet brugte modellen til at reproducere hele processen med fotosyntese, fra absorptionen af ​​sollys til produktionen af ​​glukose, det sukker, som planter bruger til energi. Modellen forudsagde nøjagtigt fotosyntesehastighederne under forskellige forhold, og den identificerede også de nøglefaktorer, der begrænser fotosyntesen.

Forskerholdet håber, at modellen vil hjælpe forskere med at udvikle nye måder at forbedre fotosyntesen på. For eksempel kan modellen bruges til at identificere nye sorter af planter, der har mere effektiv fotosyntese, eller til at udvikle nye gødninger, der hjælper planter til at fotosyntese mere effektivt.

Fotosyntese er en kritisk proces for liv på Jorden. Det producerer den ilt, vi indånder, og det giver også den mad, vi spiser. Forskerholdets model kan hjælpe forskere med at forbedre fotosyntesen, hvilket kan have en positiv indvirkning på miljøet og menneskers sundhed.