Liste over vandforurenende stoffer

Vandforurening opstår, når ubehandlet affald frigives til vandmasser. Forurenet vand kan forårsage ødelæggelse af planter og organismer, der lever i eller omkring det akvatiske økosystem. Det kan også skade de mennesker, planter og dyr, der spiser det. Der er fire hovedkategorier af vandforurening: patogener, uorganiske forbindelser, organisk materiale og makroskopiske forurenende stoffer.

TL; DR (for lang; læste ikke)

Vandforurening kan være forårsaget af patogener, uorganiske forbindelser, organisk materiale og makroskopiske forurenende stoffer.
Patogener

Patogener kan være bakterier, protosoer eller vira. Bakterier findes for eksempel ofte i vand; det er, når de begynder at stige i antal, der er over sikre niveauer, at der forekommer vandforurening. To af de mest almindelige patogene bakterier er coliform og E. coli og bakterier. Koliforme findes normalt i miljøet i sikre niveauer og kan faktisk bruges til at påvise andre patogener i vand. Men hvis coliformer øges i antal, kan de være farlige for miljøets helbred. Tilstedeværelsen af E. coli-bakterier tyder normalt på, at vand er forurenet med affald fra mennesker eller dyr.
Uorganisk materiale

Uorganiske materialer - især tungmetaller som arsen, kviksølv, kobber, chrom, zink og barium - dog er ufarlige i meget små koncentrationer, fungerer som forurenende stoffer, når de ender med at blive koncentreret i vand. Dette kan skyldes udvaskning fra bortskaffelse af affald, øget menneskelig aktivitet eller arbejdsulykker. Denne form for vandforurening, især i højere koncentrationer, kan forårsage alvorlige sundhedsmæssige problemer hos mennesker og andre organismer, op til og med døden.
Organisk materiale

Disse materialer indeholder molekyler, der har kulstof i deres makeup. En af de hyppigst opdagede flygtige organiske kemikalier er methyl-tert-butylether (MTBE). MTBE blev tidligere brugt som et luftrensende gasadditiv. Selvom det nu er et forbudt kemikalie, vil det tage år, før MBTE fjernes grundigt fra forurenede vandsystemer. Vand, der er forurenet med dette organiske kemikalie, kan forårsage leukæmi, lymfom og tumorer i testiklerne, skjoldbruskkirtlerne og nyrerne.
Makroskopiske forurenende stoffer

Makroskopiske forurenende stoffer er store, synlige genstande i vandveje eller vandmasser. Det første almindelige forurenende stof er affald: især plastaffald. Plastaffald kastes ofte direkte i store vandmasser ulovligt, men kan også ende med at opsamle i oceaner og søer efter at være blevet deponeret i vandløb og floder ved et uheld. Dette har ført til dannelsen af den "store Stillehavs affaldsplaster", som nu er på størrelse med Frankrig.

Andre typer makroskopisk forurening inkluderer nudler (små plastikpiller), stykker træ, metal og endda åbenlyse ting som skibsvrag og forsendelsescontainere. Denne form for vandforurening er nok den mest håndterbare, men det er et presserende miljøspørgsmål, at disse større forurenende stoffer fjernes for at undgå forstyrrelse af akvatiske økosystemer og forurening ved kemisk nedbrydning af disse genstande.