Nye plantestoffer viser løfte om at beskytte citrus mod grønne sygdomme

Citrusgrønne sygdom (Huanglongbing eller HLB) er en ødelæggende sygdom, der har forårsaget alvorlige tab for citrusindustrien verden over. Forårsaget af bakterien Candidatus Liberibacter asiaticus (Las), spredes HLB af psyllider og påvirker det vaskulære system af citrustræer, hvilket fører til gulning af blade, hæmmet vækst og til sidst død. I øjeblikket er der ingen kur mod HLB, og ledelsesstrategier fokuserer primært på at kontrollere psyllidvektoren.

I en nylig undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Plants har forskere fra University of California, Riverside, udviklet en ny tilgang til at beskytte citrustræer mod HLB ved hjælp af plantestoffer. Plantistoffer er planteproducerede antistoffer, der kan genkende og binde sig til specifikke mål. I dette tilfælde konstruerede forskerne citrustræer til at producere plantestoffer, der specifikt er rettet mod Las-bakterien.

Forskerne brugte en teknik kaldet agroinfiltration til at introducere plantibody-generne i citrusplanter. Agroinfiltration involverer at bruge en modificeret stamme af jordbakterien Agrobacterium tumefaciens til at levere genetisk materiale til planteceller. Når først plantecellerne er inde, udtrykkes plantibody-generne, og plantestofferne produceres.

Resultaterne af undersøgelsen viste, at plantestofferne blev produceret med succes i citrusplanter og var i stand til at binde sig til Las-bakterier. Desuden fandt forskerne, at tilstedeværelsen af ​​plantestoffer i citrusplanter reducerede ophobningen af ​​Las-bakterier og forsinkede udviklingen af ​​HLB-symptomer.

Denne undersøgelse viser potentialet ved at bruge plantestoffer som en ny strategi til at beskytte citrustræer mod HLB. Forskerne foreslår, at der er behov for yderligere forskning for at optimere ekspressionen af ​​plantestoffer i citrusplanter og for at evaluere deres effektivitet under markforhold. Hvis den lykkes, kan denne tilgang give et nyt og bæredygtigt værktøj til at styre HLB og beskytte citrusindustrien.