Hvorfor frugtfluesæd er kæmpe

Årsagen til den usædvanligt store størrelse af *Drosophila*-sperm er en evolutionær konsekvens af seksuel selektion. Hos *Drosophila* har hunner den sjældne tilbøjelighed til at parre sig flere gange. Efter at en hunflue har parret sig med en han for første gang, overfører hannen en stor gelatinøs masse, almindeligvis omtalt som sædvæske eller sædvæskeprop, ind i sin forplantningskanal. Denne sædvæske indeholder forskellige bioaktive forbindelser, herunder en unik type protein kaldet "sex-peptid". Kønspeptid har den bemærkelsesværdige evne til at undertrykke yderligere parring hos hunner ved at reducere deres modtagelighed og endda forårsage modvilje mod at parre sig. I det væsentlige virker hanfluens sædvæske som afskrækkende, og afskrækker andre hanner fra at parre sig med hunnen, som han allerede har befrugtet med succes.

Størrelsen af ​​sæden i *Drosophila* er tæt forbundet med den evolutionære betydning af denne sædvæskeoverførsel under parring. Større sædceller har en konkurrencefordel, fordi de er mere effektive til at fortrænge den tidligere opbevarede sæd fra hunnens forplantningskanal, og derved øger sandsynligheden for befrugtningssucces for den nuværende parrende han. Dette evolutionære pres for større sædceller har resulteret i den bemærkelsesværdige forlængelse observeret i *Drosophila*. Deres spiralformede, aflange sædceller kan effektivt fortrænge de mindre sædceller fra tidligere parringer og dermed øge hannens chancer for at få afkom.

Sammenfattende er den gigantiske størrelse af *Drosophila*-sperm et resultat af evolutionært pres relateret til seksuel selektion og sædkonkurrence. Deres aflange form og større størrelse giver dem mulighed for effektivt at fortrænge rivaliserende sædceller fra hunnens forplantningskanal, hvilket øger deres chancer for vellykket befrugtning.