Gammel afføring afslører, hvordan 'marsk-diæt' gjorde, at bronzealderens fenfolk blev inficeret med parasitter

Gamle fækale prøver giver ny indsigt i livet for bronzealderfolk, der bor i Fenlands i det østlige England. Forskere undersøgte gammel menneskelig afføring for tegn på infektioner og den type diæt mennesker havde ved at bestemme de typer af mikroorganismer, der levede i og omkring fordøjelseskanalerne hos bronzealderens fenfolk ved Flag Fen nær Peterborough.

Ifølge David Orton, professor i arkæologi ved University of York, og ledende forsker på projektet, "var Marsh klart deres foretrukne græsning. Selv en delvis afhængighed af ferskvandsressourcer, som forekom i bronzealderen, havde klare langsigtede konsekvenser for menneskets parasitære sygdomsbyrde." "Det var ikke nødvendigvis en ubehagelig kostkomponent på det tidspunkt," siger Andrew West assisterende kurator for bioarkæologi ved Smithsonians National Museums of Natural History, medlem af Flag Fen udgravningsteamet. "Det var sunde voksne. De ville bestemt ikke få diarré. Men over 30 år, 40 år, 50 år, hvad gav det dem”?

Orton fandt spor af piskeorme. piskeorm og rundorm foruden parasitære amøber. Alle er forbundet med menneskelig fækal forurening eller indtagelse af ubehandlet sumpvand med parasitære cyster og æg.