Ny reguleringsmekanisme styrer, hvordan planter forsvarer sig mod patogener

Planter er konstant under angreb fra patogener som bakterier, svampe og vira. For at forsvare sig selv har planter udviklet et komplekst immunsystem, der omfatter en række forskellige mekanismer, såsom produktion af antimikrobielle forbindelser og aktivering af forsvarsrelaterede gener.

En ny undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Nature Plants, har identificeret en ny reguleringsmekanisme, der styrer, hvordan planter forsvarer sig mod patogener. Undersøgelsen, ledet af forskere ved University of California, Berkeley, fandt ud af, at et lille RNA-molekyle kaldet miR472 regulerer ekspressionen af ​​et gen kaldet RPM1, som er afgørende for resistens over for bakteriepatogenet Pseudomonas syringae.

Da forskerne overudtrykte miR472 i planter, fandt de ud af, at planterne var mere modtagelige for infektion med P. syringae. Omvendt, da de væltede miR472, var planterne mere modstandsdygtige over for infektion.

Forskerne fandt også ud af, at miR472 er rettet mod den 3' utranslaterede region (UTR) af RPM1 mRNA'et, hvilket er vigtigt for stabiliteten og translationen af ​​mRNA'et. Da forskerne muterede miR472-målstedet i RPM1 3' UTR, var planterne mere modstandsdygtige over for infektion med P. syringae.

Disse resultater tyder på, at miR472 spiller en vigtig rolle i reguleringen af ​​plantens immunrespons ved at kontrollere ekspressionen af ​​RPM1-genet. Identifikationen af ​​denne nye reguleringsmekanisme kunne føre til udviklingen af ​​nye strategier til bekæmpelse af plantesygdomme.