Undersøgelse viser, hvordan en kerne blev nøgen, og majs blev konge

En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Genetics har kastet lys over majs eller majs evolutionære historie, og hvordan det kom til at være den dominerende afgrøde, det er i dag. Undersøgelsen, ledet af forskere ved University of Wisconsin-Madison, brugte genetisk analyse til at spore majsens oprindelse tilbage til et vildt græs kaldet teosinte, der eksisterede i Mexico for omkring 9.000 år siden.

Forskerne fandt ud af, at en enkelt genetisk mutation i teosinte førte til udviklingen af ​​en nøgen kerne, som gjorde det lettere at høste og behandle frøene. Denne mutation, kombineret med andre genetiske ændringer, der forbedrede plantens udbytte og næringsværdi, gjorde majs til en mere attraktiv afgrøde for landmænd, og den spredte sig hurtigt over hele Amerika.

Undersøgelsen fandt også, at majs gennemgik en periode med hurtig genetisk diversificering, efter at den blev tæmmet, da landmændene udvalgte efter planter med forskellige egenskaber, der var bedst egnede til deres lokale miljøer. Denne diversificering førte til udviklingen af ​​de mange forskellige majssorter, der findes i dag, hver med sine egne unikke egenskaber.

Resultaterne af denne undersøgelse giver ny indsigt i majsens evolutionære historie, og hvordan den blev den vigtige afgrøde, den er i dag. Undersøgelsen fremhæver også genetiske mutationers rolle i at forme udviklingen af ​​planter og dyr.

Her er nogle yderligere detaljer om undersøgelsen:

Forskerne brugte genetisk analyse af majs- og teosinteplanter til at identificere den genetiske mutation, der førte til udviklingen af ​​den nøgne kerne.

Mutationen opstod i et gen kaldet tb1, som er ansvarlig for udviklingen af ​​kernens skaller.

Mutationen i tb1 resulterede i et tab af genets funktion, hvilket forhindrede skallen i at udvikle sig.

Dette gjorde det lettere at høste og behandle frøene, hvilket gjorde majs til en mere attraktiv afgrøde for landmændene.

Undersøgelsen fandt også, at majs gennemgik en periode med hurtig genetisk diversificering, efter at den blev tæmmet, da landmændene udvalgte planter med forskellige egenskaber, der var bedst egnede til deres lokale miljøer.

Denne diversificering førte til udviklingen af ​​de mange forskellige majssorter, der findes i dag, hver med sine egne unikke egenskaber.