Hvordan fik zebrafisken sine striber? Forskere er et skridt tættere på at finde ud af det

Forskere har opdaget en genetisk "switch", der kontrollerer, om zebrafisk udvikler striber. Fundet, offentliggjort i tidsskriftet Nature, kan hjælpe med at kaste lys over, hvordan andre dyr, herunder mennesker, udvikler deres egne unikke mønstre.

Zebrafisk er små ferskvandsfisk, der er hjemmehørende i Indien og Sydøstasien. De er populære akvariefisk, og de er også blevet brugt flittigt i videnskabelig forskning. Zebrafisk embryoner er gennemsigtige, hvilket gør dem ideelle til at studere udvikling.

Et af de mest slående træk ved zebrafisk er deres striber. Disse striber er dannet af vekslende bånd af lyse og mørke pigmentceller. Striberne løber langs fiskens krop fra hoved til hale.

Forskerne fandt ud af, at den genetiske switch, der styrer stribedannelsen, er placeret på kromosom 2. De kaldte genet "stribet".

Det stribede gen koder for et protein, der er involveret i produktionen af ​​melanin. Melanin er det pigment, der giver hud, hår og øjne deres farve.

Når det stribede gen tændes, producerer det et protein, der hæmmer produktionen af ​​melanin. Dette resulterer i dannelsen af ​​lyse striber.

Når det stribede gen er slukket, producerer det ikke det protein, der hæmmer produktionen af ​​melanin. Dette resulterer i dannelsen af ​​mørke striber.

Forskerne fandt ud af, at det stribede gen tændes og slukkes i et gentaget mønster under udvikling af zebrafisk. Dette mønster bestemmer stribernes bredde og afstand.

Opdagelsen af ​​det stribede gen er et stort gennembrud i forståelsen af, hvordan zebrafisk udvikler deres striber. Det kunne også være med til at kaste lys over, hvordan andre dyr, herunder mennesker, udvikler deres egne unikke mønstre.

Zebrafiskstriber og menneskelig sygdom

Forskerne mener, at det stribede gen også kan spille en rolle i sygdomme hos mennesker. For eksempel er nogle mennesker født med en tilstand kaldet vitiligo, som er karakteriseret ved tab af pigment i hudpletter. Forskerne mener, at det stribede gen kan være involveret i udviklingen af ​​vitiligo.

Opdagelsen af ​​det stribede gen er et væsentligt skridt fremad i forståelsen af, hvordan zebrafisk udvikler deres striber. Det kan også føre til ny indsigt i menneskelig sygdom.