Enzymstruktur afslører, hvordan DNA åbnes for transskription

Forskere har bestemt strukturen på atomniveau af et enzym, der spiller en nøglerolle i at tænde for gener, hvilket giver indsigt i, hvordan nogle lægemidler virker og baner vejen for potentielle nye behandlinger.

Strukturen af ​​enzymet, kaldet TFIID, blev afsløret ved hjælp af en teknik kaldet kryo-elektronmikroskopi, som giver forskere mulighed for at visualisere molekyler i hidtil usete detaljer.

TFIID er et kompleks af proteiner, der samles ved specifikke DNA-sekvenser for at initiere transkription, den proces, hvorved DNA kopieres til RNA. RNA-molekyler bliver derefter oversat til proteiner, som er cellernes arbejdsheste.

Strukturen viser, hvordan TFIID binder til DNA og åbner det op, så andre proteiner kan få adgang til og transskribere det. Denne proces er afgørende for at kontrollere genekspression og sikre, at celler producerer de proteiner, de har brug for.

TFIID er målet for flere lægemidler, herunder det immunsuppressive middel cyclosporin A. Den nye struktur kan hjælpe forskere med at designe nye lægemidler, der målretter mod TFIID mere effektivt og med færre bivirkninger.

Forskningen blev publiceret i tidsskriftet Science Advances og blev støttet af National Institutes of Health.

"Vores struktur af TFIID giver en detaljeret køreplan for, hvordan transkription starter ved genpromotorer, og den sætter scenen for at forstå de grundlæggende mekanismer, hvormed transkriptionsfaktorer regulerer genekspression. " sagde studielederforfatter Dr. Stephen Burley, professor i biokemi ved University of Texas Southwestern Medical Center.