Hvordan er et plante- eller dyrevæv forskelligt fra blot et aggregat af lignende celler?

Et plante- eller dyrevæv er mere end blot et aggregat af lignende celler; det er en gruppe celler, der arbejder sammen for at udføre en bestemt funktion. Væv består af celler, der er specialiserede til en bestemt opgave, og de er organiseret på en måde, der giver dem mulighed for at udføre denne funktion effektivt. For eksempel består muskelvæv af celler, der er specialiserede til sammentrækning, og disse celler er arrangeret på en måde, så de kan arbejde sammen om at bevæge kroppen. Nervevæv består af celler, der er specialiserede til at sende elektriske signaler, og disse celler er arrangeret på en måde, så de kan danne kredsløb, der kan behandle information og kontrollere kroppens aktiviteter.

I modsætning hertil er et aggregat af lignende celler simpelthen en gruppe af celler, der ikke er organiseret på en måde, der tillader dem at udføre en bestemt funktion. For eksempel består en sandbunke af individuelle sandkorn, men disse korn er ikke organiseret på en måde, der tillader dem at udføre en bestemt funktion. Tilsvarende består en gruppe af bakterier af individuelle bakterieceller, men disse celler er ikke organiseret på en måde, der tillader dem at udføre nogen specifik funktion.

Væv er afgørende for, at planter og dyr fungerer korrekt. De tillader organismer at udføre en lang række funktioner, herunder bevægelse, fordøjelse, respiration og reproduktion. Væv er også afgørende for udvikling og vækst af organismer.