Den lysafhængige proces, der udføres af grønne planter, men ikke dyr, er fotosyntese. Fotosyntese er den proces, hvorved planter bruger sollys til at omdanne kuldioxid og vand til ilt og glukose. De lysafhængige reaktioner sker i kloroplasternes thylakoidmembraner, og de bruger lysets energi til at spalte vand og producere ilt og ATP. ATP'en bruges derefter til at drive de lysuafhængige reaktioner, som opstår i kloroplasternes stroma. De lysuafhængige reaktioner bruger ATP og NADPH produceret i de lysafhængige reaktioner til at reducere kuldioxid og producere glucose.