* archaea er kendt for deres evne til at trives i ekstreme miljøer. De findes ofte på steder som:
* Hydrotermiske ventilationsåbninger: Ekstremt varme, kemisk rige miljøer i bunden af havet.
* salt søer: Miljøer med høje saltkoncentrationer.
* Hot Springs: Meget varme vandmiljøer.
* tidlig jord var et meget hårdere miljø end i dag med meget høje temperaturer, vulkansk aktivitet og giftige gasser. De forhold, som Archaea trives i i dag, ligner, hvordan den tidlige jord var.
* eubacteria (også kendt som bakterier) er forskellige, men de er generelt ikke så godt tilpasset til ekstremt barske miljøer som archaea.
* eukarya Medtag planter, dyr, svampe og protister. Dette er generelt mere komplekse organismer og er ikke velegnet til de ekstreme forhold, der eksisterede på den tidlige jord.
Derfor er archaea domænet for organismer, der mest sandsynligt findes i miljøer, der ligner dem fra den primitive jord.