* zooplankton er primære forbrugere: De lever direkte af fytoplankton, som er producenter (bunden af fødekæden).
* trofiske niveauer: Jo højere trofisk niveau er, jo yderligere er en organisme fra de primære producenter. Rovdyr, der spiser zooplankton, ville være på et højere trofisk niveau.
Eksempel:
* fytoplankton: Producenter (trofisk niveau 1)
* zooplankton: Primære forbrugere (trofisk niveau 2)
* Lille fisk: Sekundære forbrugere (trofisk niveau 3)
* Større fisk: Tertiære forbrugere (trofisk niveau 4)
Derfor besætter zooplankton et relativt lavt trofisk niveau.