Hvilken faktor begrænser størrelsen på et insekt?

Den primære faktor, der begrænser størrelsen på et insekt, er deres åndedrætssystem . I modsætning til hvirveldyr med lunger, indånder insekter gennem et netværk af små rør kaldet tracheae . Disse Tracheae bærer ilt direkte til cellerne, men deres effektivitet falder med størrelse.

Her er grunden til, at dette begrænser insektstørrelse:

* diffusion :Oxygentransport i Tracheae er afhængig af diffusion, hvilket er langsomt over lange afstande. Når et insekt bliver større, øges afstanden fra luftrøret til cellerne, hvilket gør iltleveringen mindre effektiv.

* overfladeareal og volumenforhold :Et større insekt har et mindre forhold mellem overfladeareal og volumen. Dette betyder, at det har mindre overfladeareal til gasudveksling gennem sin Tracheae i forhold til dens samlede størrelse, hvilket yderligere hindrer iltlevering.

Andre faktorer, der bidrager til størrelsesbegrænsninger:

* exoskelet: Insekter har et stift eksoskelet til beskyttelse. Når et insekt vokser, skal det kaste sit eksoskelet og vokse et nyt. Denne proces er energikrævende og begrænser den størrelse, de kan nå, inden de bliver for sårbare.

* tyngdekraft: Større insekter står over for større gravitationskræfter, hvilket gør bevægelse og bevægelse vanskeligere.

* Predation: Større insekter kan være mere modtagelige for predation.

Undtagelser:

Mens de fleste insekter er små, er der nogle bemærkelsesværdige undtagelser, som de gigantiske pindinsekter og Goliath -bille. Disse insekter har udviklet tilpasninger til at overvinde begrænsningerne i deres åndedrætssystem, såsom:

* øget trakeal overfladeareal: De har mere omfattende og komplekse trakeale systemer.

* Luftsække: Nogle insekter har luftsække forbundet til deres Tracheae, som kan opbevare luft og øge ilttilgængeligheden.

Generelt er begrænsningerne i deres åndedrætssystem en vigtig faktor, der begrænser størrelsen på de fleste insekter. Nogle har dog udviklet unikke tilpasninger, der giver dem mulighed for at nå imponerende størrelser.