Hvad laver videnskabsmand og forsøger at bekræfte dem ved at teste en eller flere alternative hypoteser?

Her er en sammenbrud:

* Hypotese: En foreslået forklaring på et fænomen. Det er et uddannet gæt baseret på eksisterende viden og observationer.

* alternativ hypotese: En forklaring, der er forskellig fra den primære hypotese. Det er en mulig forklaring, som videnskabsmanden ønsker at udelukke.

* test: Forskere bruger eksperimenter, observationer og dataanalyse til at teste både den originale hypotese og de alternative hypoteser. Målet er at se, hvilken forklaring der bedst passer til beviserne.

Hvorfor teste alternative hypoteser?

* eliminerer bias: Ved at overveje alternative forklaringer reducerer forskere risikoen for at klæbe sig til deres oprindelige hypotese, simpelthen fordi det er deres egen idé.

* styrker bevis: At modbevise alternative hypoteser styrker beviserne, der understøtter hovedhypotesen. Hvis en hypotese kan modstå udfordringer fra andre muligheder, bliver det mere overbevisende.

* fører til nye opdagelser: Nogle gange viser det sig, at alternative hypoteser er mere nøjagtige end den originale hypotese, hvilket fører til uventede opdagelser.

Eksempel:

Hypotese: At spise chokolade forbedrer hukommelsen.

alternativ hypotese: At spise chokolade har ingen indflydelse på hukommelsen.

test: En videnskabsmand kunne designe et eksperiment, hvor deltagerne er opdelt i to grupper:den ene spiser chokolade og den anden spiser en placebo. De kunne derefter teste begge gruppers hukommelsesydelse.

Resultater: Hvis chokoladegruppen ikke viser nogen signifikant forbedring i hukommelsen sammenlignet med placebogruppen, understøttes den alternative hypotese (chokolade ingen virkning).

Vigtig note: Videnskabelig forståelse udvikler sig altid. Selv hvis en hypotese understøttes af stærke beviser, kan den ændres eller erstattes af nye opdagelser i fremtiden.