livskarakteristika:
1. organisation: Levende ting er meget organiserede med celler som den grundlæggende enhed.
2. Metabolisme: De udfører kemiske reaktioner for at opnå og bruge energi.
3. Vækst: De stiger i størrelse og kompleksitet over tid.
4. Reproduktion: De skaber afkom og sikrer fortsættelse af deres arter.
5. lydhørhed: De reagerer på stimuli i deres miljø.
6. Tilpasning: De udvikler sig over tid for bedre at passe til deres miljø.
7. homeostase: De opretholder et stabilt internt miljø.
Undtagelser og grå områder:
* vira: Disse betragtes ofte som "ikke-levende", fordi de mangler maskiner til uafhængig stofskifte og reproduktion. De har brug for en værtscelle for at replikere.
* prioner: Dette er infektiøse proteiner, der mangler endda den grundlæggende struktur i en celle. De betragtes som ikke-levende.
* ekstremofiler: Nogle organismer trives i ekstreme miljøer (som høje temperaturer eller højt tryk), hvor de muligvis ikke udviser alle livets egenskaber på samme måde som organismer i "normale" miljøer.
Konklusion:
Mens de fleste levende organismer udviser alle livets egenskaber, er definitionen af "liv" ikke absolut. Der er undtagelser og grå områder, især når man overvejer enheder som vira og prioner.