Hvilket kendetegn ved proteiner bestemmer, hvordan de fungerer?

Her er hvorfor:

* aminosyresekvens: Proteiner består af kæder af aminosyrer. Den specifikke rækkefølge af disse aminosyrer kaldes den primære struktur og dikteres af den genetiske kode.

* foldning: Denne primære struktur foldes ind i en specifik tredimensionel form (konformation) på grund af interaktioner mellem aminosyrerne. Disse interaktioner inkluderer hydrogenbindinger, ioniske bindinger, hydrofobe interaktioner og disulfidbroer. Denne tredimensionelle form er afgørende for proteinets funktion.

* funktion: Formen på et protein bestemmer, hvilke andre molekyler det kan interagere med. For eksempel:

* enzymer: Har aktive steder, der passer til specifikke substratmolekyler, så de kan katalysere reaktioner.

* Antistoffer: Har specifikke bindingssteder, der genkender og binder til antigener.

* strukturelle proteiner: Form fibre eller ark, der yder støtte til celler og væv.

* hormoner: Bind til receptorer på målceller, udløser specifikke responser.

Derfor kan enhver ændring i aminosyresekvensen eller miljøet omkring proteinet ændre dets form og følgelig dets funktion. Dette er grunden til, at mutationer i gener, der koder for proteiner, kan have betydelige konsekvenser for helbredet.