Sådan fungerer det:
* diploid fase (sporophyt): Dette trin er kendetegnet ved at have to sæt kromosomer (2n). Sporofyten producerer sporer gennem meiose, som er haploide (N).
* haploid fase (gametophyte): Dette trin har et enkelt sæt kromosomer (N). Gametophyten producerer gameter (sæd og æg) gennem mitose.
* Berødning: Når en sæd og æg sikrer, danner de en diploid zygote, der udvikler sig til en ny sporofyt.
Denne cyklus fortsætter, med sporophyt- og gametophyt -stadierne skiftende.
Eksempler på organismer med veksling af generationer:
* planter: De fleste jordplanter, inklusive bregner, moser og blomstrende planter, udviser veksling af generationer.
* alger: Nogle typer alger har også denne livscyklus.
Vigtig note: Den relative fremtrædelse af sporophyt- og gametophyt -stadierne kan variere mellem forskellige organismer. I planter som moser er gametophyten dominerende, mens sporophytten i blomstrende planter er dominerende.