Hubble spionerer nysgerrig galakse, der bevæger sig lidt tættere på

Dette Hubble-billede har Messier 90, en smuk spiralgalakse beliggende omkring 60 millioner lysår fra Mælkevejen i stjernebilledet Jomfruen (Jomfruen). Galaksen er en del af Jomfruklyngen, en samling af galakser, der er over 1, 200 stærke.

Dette billede kombinerer infrarød, ultraviolet og synligt lys indsamlet af Wide Field and Planetary Camera 2 på NASA/ESA Hubble-rumteleskopet. Dette kamera var i drift mellem 1994 og 2010, producerer billeder med en usædvanlig trappelignende form, som det ses her. Dette skyldes, at kameraet bestod af fire lysdetektorer med overlappende synsfelter, hvoraf den ene gav en højere forstørrelse end de tre andre. Når de fire billeder kombineres i ét billede, billedet med høj forstørrelse skal reduceres i størrelse, for at billedet kan justeres korrekt. Dette giver et billede med et layout, der ligner trin.

Messier 90 er bemærkelsesværdig; det er en af ​​de få galakser, der ses at rejse mod Mælkevejen, ikke væk fra det. Galaksens lys afslører denne indkommende bevægelse i et fænomen kendt som blueshift. Enkelt sagt, galaksen komprimerer bølgelængden af ​​sit lys, når den bevæger sig mod os, som en slinky, der bliver klemt, når du skubber på den ene ende. Dette øger lysets frekvens og flytter det mod den blå ende af spektret. Mens vores univers udvider sig, næsten alle de galakser, vi ser i universet, bevæger sig væk fra os, og vi ser derfor deres lys mere mod den røde ende af spektret, kendt som rødforskydning. Messier 90, imidlertid, synes at være en sjælden undtagelse.

Astronomer tror, ​​at denne blåforskydning sandsynligvis er forårsaget af klyngens kolossale masse, der accelererer dens medlemmer til høje hastigheder på bizarre og ejendommelige baner, sender dem hvirvlende rundt på mærkelige stier, der tager dem både mod og væk fra os over tid. Mens selve klyngen bevæger sig væk fra os, nogle af dets galakser, såsom Messier 90, bevæger sig hurtigere end klyngen som helhed, gør det så, fra Jorden, vi ser galaksen på vej mod os. Imidlertid, nogle bevæger sig også i den modsatte retning i klyngen, og ser derfor ud til at stryge væk fra os med meget høj hastighed.