Gener giver instruktioner til opbygning og vedligeholdelse af en organisme, og disse instruktioner bestemmer organismenes træk.
Her er en mere detaljeret forklaring:
* gener er segmenter af DNA: De indeholder koden til specifikke proteiner.
* Proteiner er cellens arbejdsheste: De udfører en lang række funktioner, herunder:
* bygningsstrukturer: Som hår, hud og knogler.
* Regulering af processer: Som metabolisme og vækst.
* Kontrol af cellekommunikation: At sikre forskellige dele af kroppen fungerer sammen.
* træk er observerbare egenskaber: Disse kan være fysiske, som øjenfarve eller højde eller adfærdsmæssig, som en fugls sang.
I det væsentlige giver gener planen for at skabe proteiner, og disse proteiner bestemmer i sidste ende en organisms træk.
Her er nogle yderligere punkter:
* Flere gener kan påvirke en enkelt egenskab: Øjenfarve bestemmes for eksempel af flere gener, der arbejder sammen.
* Miljøet kan også påvirke træk: Ernæring, sollys og andre miljøfaktorer kan påvirke, hvordan gener udtrykkes.
* Mutationer i gener kan føre til ændringer i træk: Disse ændringer kan være gavnlige, skadelige eller neutrale.
At forstå, hvordan gener kontrollerer træk, er grundlæggende for at forstå arvelighed, evolution og selve kompleksiteten i selve livet.