Hvilken væsentlig del af biologisk udvikling blev dårligt forstået, da de først præsenterede naturlig udvælgelse for verden?

De vidste, at træk blev overført fra forældre til afkom, men de vidste ikke hvordan. Dette førte til flere problemer:

* blanding af arv: De troede oprindeligt, at træk blandede sig sammen som maling, hvilket betyder, at variation ville gå tabt over tid. Dette ville forhindre, at naturlig udvælgelse arbejder.

* Mangel på forklaring på variationens oprindelse: Uden at forstå, hvordan træk var arvet, var det uklart, hvordan nye variationer opstod i første omgang.

Det var ikke før Gregor Mendels arbejde med ærterplanter I midten af ​​1800-tallet blev grundlaget for arv forstået. Hans arbejde lagde grunden til genetik , der forklarede, hvordan træk overføres gennem diskrete enheder (gener), og hvordan variation opstår gennem mutationer.

Denne opdagelse var vigtig for at størkne naturlig selektion som den primære drivkraft for evolutionen. Det forklarede:

* hvordan variation opretholdes: Gener overføres uafhængigt, hvilket forhindrer blanding og tillader forskellige træk at fortsætte.

* Hvor ny variation opstår: Mutationer er kilden til nye genetiske variationer, som naturlig selektion kan virke på.

Integrationen af ​​genetik med Darwins teori om naturlig selektion skabte moderne syntese af evolutionær teori I begyndelsen af ​​det 20. århundrede giver en omfattende forståelse af, hvordan evolutionen fungerer.