1. Klima: Dette er den vigtigste faktor, da den bestemmer de typer planter og dyr, der kan overleve i et bestemt område. Klimaet inkluderer gennemsnitlig temperatur, nedbør og sæsonbestemte variationer. For eksempel har tropiske regnskove konsekvent høje temperaturer og nedbør, mens ørkener har lavt regn og ekstreme temperatursvingninger.
2. planteliv: Det dominerende plantelivsform inden for et biome er et direkte resultat af klimaet. For eksempel indikerer tilstedeværelsen af høje træer et område med tilstrækkelig nedbør og sollys. De tilstedeværende typer planter påvirker også det dyreliv, der kan trives der.
Ved at kombinere disse to faktorer kan forskere kategorisere jordens forskellige miljøer i forskellige biome, såsom græsarealer, skove, ørkener og tundra.