Hvorfor skal heterotrofiske organismer indtage mad?

* Mangel på klorofyl: I modsætning til autotrofer (som planter) mangler heterotrofer chlorophyll, det pigment, der er nødvendigt for at fange sollys energi og omdanne det til kemisk energi (sukker).

* Energikilde: De er afhængige af at indtage andre organismer (dyr, planter eller andet organisk stof) for at opnå de nødvendige energi og byggesten til deres overlevelse.

* organiske forbindelser: Heterotrofer nedbryder de organiske forbindelser i mad til enklere molekyler gennem fordøjelse, absorberer næringsstoffer som kulhydrater, proteiner og fedt. Disse næringsstoffer giver energi og materialer til vækst, reparation og vigtige kropslige funktioner.

Kort sagt: Heterotrofiske organismer er som "forbrugere" i fødekæden, afhængigt af andre organismer for deres energi og ernæringsmæssige behov. De skal indtage mad, fordi de mangler evnen til at skabe deres egen energi gennem fotosyntesen.