Familiebånd giver dyr grunde til at hjælpe eller skade, når de bliver ældre

Strukturen af ​​familiegrupper giver dyr et incitament til at hjælpe eller skade deres sociale gruppe, når de bliver ældre, viser ny forskning.

Et team af videnskabsmænd fra 17 institutioner i seks lande, ledet af University of Exeter, undersøgte, hvordan "relatedness" (styrken af ​​genetiske forbindelser til medlemmer af en social gruppe) ændrer sig over et helt liv hos syv pattedyrarter.

Dette varierer fra art til art, afhængigt af om han- eller hunafkom (eller begge dele) forlader den gruppe, som de er født i.

For eksempel forbliver han- og hunspækhuggere i samme gruppe som deres mor, så hunnerne har et stigende antal nære slægtninge (deres børn og børnebørn) omkring sig, efterhånden som de bliver ældre.

Andre dyr, såsom hunlige plettede hyæner, lever normalt blandt færre nære slægtninge, efterhånden som tiden går.

I betragtning af, at alle dyr har udviklet sig for at sikre, at deres gener – og de fra nære slægtninge – overlever, giver disse langsigtede ændringer i tilknytning til familiegruppen dyr forskellige incitamenter til at engagere sig i at "hjælpe og skade adfærd gennem hele levetiden."

"Vi ønskede at vide, hvordan en persons slægtskab til deres gruppe ændrer sig, efterhånden som de bliver ældre, og hvilke konsekvenser dette kan have for adfærd," sagde hovedforfatter Dr. Sam Ellis, fra Exeters Center for Research in Animal Behavior.

"Vi lavede en model til at forudsige disse ændringer og testede den derefter ved hjælp af data om båndede manguster, chimpanser, grævlinger, spækhuggere, plettede hyæner, rhesus makakaber og gule bavianer. Vores model passede til de rigtige data. Det er spændende, fordi det giver os mulighed for at komme med forudsigelser om, hvordan og hvorfor social adfærd kan ændre sig med alderen."

Den ultimative udbytte af adfærd for dyr afhænger af, hvordan hver adfærd påvirker et individ og dets pårørende.

Når man lever i en gruppe af nære genetiske slægtninge, kan det være i et dyrs interesse at opføre sig på en måde, der hjælper hele gruppen.

Men når man bor blandt mindre beslægtede eller ubeslægtede individer, kunne den bedste strategi være egoistisk eller endda skadelig adfærd.

"Vores resultater tyder på, at incitamenter til at hjælpe eller skade gruppen ændrer sig med alderen, afhængigt af den sociale struktur for hver art," sagde Dr. Ellis.

Professor Darren Croft sagde:"På tværs af en bred vifte af arter ser vi aldersrelaterede ændringer i at hjælpe og skade adfærd, som også kan variere mellem hanner og hunner."

"Vores nye arbejde viser, at forståelsen af, hvordan slægtskab til familiegruppen ændrer sig med alderen, er nøglen til at forstå, hvordan incitamenterne til at hjælpe eller skade gruppen ændrer sig over hele levetiden, hvilket potentielt kan forklare disse forskelle på tværs af arter og mellem kønnene.

"This research opens the door for future studies by providing testable predictions for how patterns of helping and harming will change across the lifespan and we eagerly anticipate new work testing these predictions."

Among the species included in the study, male spotted hyenas, rhesus macaques and yellow baboons usually leave their birth group once they reach maturity.

In chimpanzees, female offspring leave the group, while for killer whales and mongooses both sexes usually stay in the group into which they were born.

The paper, published in the journal Nature Ecology and Evolution , is titled "Patterns and consequences of age-linked change in local relatedness in animal societies." + Udforsk yderligere

New evidence of menopause in killer whales