Hvad betyder det, hvis nogen siger, at organismer er autotrofisk?

Her er en sammenbrud:

* autotrofisk: Kommer fra de græske ord "autos" (self) og "trophe" (næring).

* Fotosyntese: Brug af sollys som energi til at omdanne kuldioxid og vand til sukker (mad). Sådan fremstiller planter, alger og nogle bakterier deres egen mad.

* kemosyntese: Brug af kemisk energi fra uorganiske forbindelser (som hydrogensulfid) til at skabe mad. Dette er almindeligt i visse bakterier, der findes i ekstreme miljøer som hydrotermiske åbninger.

I modsætning til autotrofer er heterotrofer, som ikke kan fremstille deres egen mad og skal forbruge andre organismer (planter, dyr eller endda andre heterotrofer) for at opnå energi.

Så kort sagt er autotrofiske organismer producenterne i økosystemer, der fremstiller deres egen mad og leverer grundlaget for fødekæder.