Rejsen til DNA:Hvordan videnskabsmænd afslørede geners molekylære plan

I dag er det en grundlæggende sandhed, at DNA bærer arvelig information. Men i det 19. århundrede var arvemekanismen et mysterium.

Griffith's Transformation Experiment (1928)

Den engelske bakteriolog Fred Griffith inficerede mus med to stammer af Streptococcus pneumoniae:den virulente IIIS og den harmløse IIR. Da varmedræbte IIIS-bakterier blev blandet med levende IIR-bakterier, bukkede musene under, hvilket afslørede, at et eller andet "transformerende princip" havde overført dødelige egenskaber.

Oswald Avery's Identification of DNA (1944)

Avery og kolleger fraktionerede de varmedræbte IIIS-celler til proteiner, RNA og DNA, og behandlede derefter hver fraktion med enzymer, der selektivt nedbrød en komponent. Først da DNA blev fjernet, lykkedes det ikke IIR-bakterierne at erhverve virulens, hvilket viser, at genetisk information befandt sig i DNA.

The Hershey–Chase Viral Proof (1952)

Alfred Hershey og Martha Chase brugte bakteriofag T2, der mærkede dets proteiner med radioaktivt svovl og dets DNA med radioaktivt fosfor. Efter at have inficeret E. coli, kom kun fosformærket ind i de nye fagpartikler, hvilket bekræftede DNA som det genetiske materiale.

Watson &Crick's Double Helix (1953)

Med udgangspunkt i røntgendiffraktionsdata fra Rosalind Franklin og Maurice Wilkins modellerede James Watson og Francis Crick DNA som en højrehåndet dobbelthelix med komplementære basepar, der forbinder to sukker-phosphat-rygrade.

Denne sekvens af eksperimenter – startende med Griffith og kulminerede i Watson &Crick – transformerede biologi fra spekulation til molekylær præcision.