Flåter trives i varme, fugtige, værtsrige miljøer:Klimafaktorer, der driver deres udbredelse

Af Sebastian Malysa | Opdateret 24. marts 2022

Afkryds livscyklus

Flåter er afhængige af blodmåltider for at vokse, modnes og formere sig. Efter udklækning søger en skovflåt straks en vært ved hjælp af det højt specialiserede Hallers orgel på forbenene. Dette organ registrerer en værts skygge, vibrationer, varme og duft. Når flåten først er fæstnet, spiser den i 2-10 dage og udvider sig fem til ti gange i størrelse. Efter at have løsnet sig, lægger en helt opslugt hun tusindvis af æg og begynder cyklussen på ny.

Ideelle klimaforhold

Flåter kan ikke drikke vand; de absorberer fugt fra luften. En relativ luftfugtighed på 85 % eller højere er afgørende for hydrering og overlevelse. Niveauer under 80% fører hurtigt til dehydrering og dødelighed. Derudover kræves temperaturer over 44°F (7°C) for aktiv questing. Varmere klimaer letter hurtigere bevægelse og øget værtsmøder, hvilket øger flåtsuccesen.

Optimalt levested

Flåter blomstrer i skyggefuld, lavtliggende vegetation, der skærmer dem mod direkte sol og holder på fugten. Sådanne miljøer tillader ticks at søge i månedsvis, hvilket øger deres chance for at finde værter. Værtsoverflod - lige fra små pattedyr til hjorte, husdyr, kæledyr, fugle og mennesker - dikterer også flåttæthed. Åbne, soleksponerede områder begrænser søgetiden og fremskynder dehydrering.

Klimaændringer og krydsbefolkninger

En undersøgelse fra 2008, "What Makes Ticks Tick? Climate Change, Ticks, and Tick-borne Diseases," bestilt af National Reference Laboratory for Tick-borne Diseases, dokumenterede en dramatisk udvidelse af flåtpopulationer på verdensplan. Stigende temperaturer, øget nedbør og højere luftfugtighed skaber ideelle forhold for flåter til at kolonisere nye regioner. Undersøgelsen rapporterer en stigning på 400 % i flåtbårne sygdomme som flåtbåren hjernebetændelse, Lyme-borreliose og andre TBD'er mellem 1973 og 2003, med en yderligere stigning på 30 % fra 2005 til 2006.