Hvad skal magnetisme gøre med pladetektonik?

Da Alfred Wegener foreslog ideen om kontinenterne kunne bevæge sig, forskede andre forskere. Det var begyndelsen af ​​det 20. århundrede, og Wegeners bevis bekræftede dem ikke. I løbet af de næste par årtier fandt videnskaben flere beviser Wegener havde ret. Pladetektonik - begrebet kontinenterne er rockplader, der bevæger sig på magma nedenunder - accepteres nu. Magnetisme er en del af beviser for pladetektonisk teori.

Pol til Pol

Jorden spinder på sin akse, hvilket gør en fuld rotation cirka hver 24 timer. Samspillet mellem spin og de magnetiske mineraler inde i Jorden skaber Jordens magnetfelt, der strækker sig mellem nord og syd magnetiske poler. Magnetfeltet gør kompasser nordpå, og det kan have samme effekt på magnetiske krystaller. Når magma-smeltede lavaafkøler størkner magnetiske mineraler i lava med deres krystaller orienteret nordpå langs magnetfeltet.

Skiftende sten

I 1950'erne opdagede geologer magnetiske mineraler i ældre lag af vulkansk rock orienteret i den "forkerte" retning. Geologer vurderede, om polerne havde skabt effekten ved at vandre, men det passede ikke mønstrene. Forskere, der studerede havbunden, fandt strækninger af magnetisk materiale, der var orienteret syd i stedet for nord. Havbundens orientering var ikke tilfældig, men fundet i vekslende bånd af nord- og sydpegende krystaller på begge sider af oceaniske højder.

Figurer ud

Geologer fandt ud af, at de forskellige Orienteringer gav mening, hvis kontinenterne ikke var frosset på plads. Årsagen til, at nogle krystaller ikke orienterede sig mod Jordens nuværende magnetfelt var, at kontinenterne indeholdende klipperne havde skiftet stilling. Så forstod geologer hvordan dette kan ske: Jordens overflade er et system af massive stenplader, der flyder på det smeltede interiør. De flydende plader bevæger sig utrolig langsomt, men de bevæger sig og skifter de klipper, de bærer med dem.

Polar tilbagevendelser

De magnetiske poler vandrer ikke, men i årtusinderne har de skiftet polaritet, nord bliver syd og omvendt. Dette er årsagen til havbundens stribning. Undersøgelser af mid-oceanic ridges fandt, at klippen ved siden af ​​højderygnet altid er i overensstemmelse med det aktuelle magnetfelt. Bands længere væk orienteres sydpå. Mid-oceanic højder er hvor smeltet sten langsomt stiger til Jordens overflade. Da magma udvider havbunden - en af ​​de kræfter, der skubber de tektoniske plader - lægges der også nye rockbånd. Striben afspejler den polære orientering, når hvert bånd blev dannet.