Japan omfavner kryptokurver på trods af store tyverisager

Fire år efter den populære Tokyo-baserede bitcoin-udveksling blev Mount Gox hacket og gik konkurs, sagen kaster stadig en skygge over lovgivningen, der er indført for at beskytte Japans blomstrende kryptokurrencymarked.

Mark Karpeles, den franske grundlægger og tidligere administrerende direktør for Mount Gox, siger, at han håber at få de millioner tabt af sine kunder i tyveriet. Det er nu en mulighed, i betragtning af stigningen i bitcoins værdi i de seneste år til omkring 10 gange dets tidligere værdi.

"Det, jeg prøver at gøre, er at finde den bedste løsning, "Karpeles sagde i et interview for nylig, "fordi jeg mener, at det er mit ansvar som administrerende direktør for Mt. Gox."

Mount Gox havde stadig omkring 200, 000 bitcoins tilbage på et separat lagersted efter 850, 000 forsvandt i 2014. Disse beholdninger forvaltes af domstolsudpegede kuratorer, der har solgt 35, 000 bitcoins, at rejse 44 milliarder yen ($ 415 millioner) i kontanter for at godtgøre tab som følge af børsens fiasko. Baseret på dagens priser, de resterende bitcoins er langt mere værd end de anslåede $ 620 millioner i tidligere tab.

Tillidsfolkene nægter påstande om, at salget udløste et nylig let fald i meget volatile bitcoinpriser.

Efter at Mount Gox kollapsede, Karpeles blev tilbageholdt i flere måneder, inden han blev løsladt for 10 millioner yen ($ 94, 000) kaution, mens han afventer resultatet af hans retssag for underslæb og manipulation af data, anklager, der ikke er relateret til hacket.

Mount Gox var et vågneopkald til Japan, selvom det relativt stærke reguleringsregime, der blev oprettet efter bitcoin -forhandleren, ikke har forhindret yderligere hack. Tidligere på året rapporterede den Tokyo-baserede Coincheck-udveksling et tab på 58 milliarder yen ($ 547 millioner dollars) af en kryptokurrency kaldet NEM på grund af mistanke om hacking.

Omkring halvdelen af ​​verdens bitcoin -handel anslås at være i yen, og der er 16 licenserede virtuelle valutaudvekslinger i Japan, hvor bitcoin -ejere alene tæller 2 millioner til 3 millioner. Det kan vokse til 10 millioner i år, sagde Yuzo Kano, administrerende direktør for BitFlyer, en af ​​Japans største licenserede cryptocurrency -børser.

"Japan er nu bitcoins hjerte, landet, der er i centrum for dets støtte, "sagde Kano, der hjalp regeringen med at oprette sit licenssystem og andre regler.

Kano leder Japan Blockchain Association og blev for nylig banket på for at stå i spidsen for en ny organisation for at skærpe reglerne, arbejder med Financial Services Agency.

Finansielle tilsynsmyndigheder verden over kæmper for at indhente boomet i kryptokurver, og Japan træder forsigtigt, søger at minimere risici, mens manøvrering for at opnå globalt lederskab og pleje iværksætteri i den nye finansielle teknologi.

Bitcoin har været en lovlig betalingsform i Japan siden april 2017, og en håndfuld større forhandlere accepterer allerede bitcoin -betalinger.

Nogle regeringer, som i Kina og Sydkorea, har valgt en mere forsigtig tilgang, mens andre, ligesom Schweiz og Canada, henvender sig til "minearbejdere", hvis kraftfulde computere behandler algoritmerne, der bruges til at oprette virtuelle valuta-tokens. USA falder et sted imellem.

Der har ikke været nogen anholdelser for tyveriet i Coincheck, som har erkendt, at de begik en fejl ved at beholde en stash af de digitale penge i det, der er kendt som en "hot wallet", "inden for rækkevidde af hackere. Cybersikkerhedseksperter siger, at store mængder virtuel valuta bør opbevares offline, i såkaldte "kolde tegnebøger".

Udvekslingen tilbagebetaler tab på grund af dette overfald og styrker dens sikkerhed.

Indtil nu, sagerne synes at have gjort lidt for at afskrække japanere, der har vendt sig til at gemme yen hjemme, da bankerne betaler renter på næsten nul, fra at dabbe i kryptokurver.

Kæmpe billboards og tv -annoncer synger ros af Bitcoin. Advarslerne om køb på egen risiko kommer i lille skrift. Et band kaldet Kasotsuka Shojo, eller "virtuelle valuta piger, "i stereotypiske stuepige -tøj, bogstaveligt talt synger ros af bitcoins:"Lad os gå til minedrift. Grav lige der. Jeg kommer til at tjene penge til at betale min elregning."

Karpeles håber på arrestationen i juli i Grækenland af en hovedmistænkt i Mount Gox -tyveriet, Alexander Vinnick, vil hjælpe med at overvinde enhver langvarig mistanke om, at han muligvis har lommen de manglende bitcoins i lommen. En stor jury i Californien har tiltalt Vinnick, en russer, på anklager brugte han midler fra Mt. Gox-hacket til hvidvaskning af penge, selvom det er uklart, om han vil blive udleveret til USA eller til Rusland.

Karpeles er ikke overdrevent optimistisk med hensyn til at spore den manglende bitcoin. Hans advokater har fremstillet den unge franskmand som en bekvem syndebuk for japanske myndigheder, der er ivrige efter at finde nogen at bebrejde for en pinligt massiv cyberkriminalitet.

Han nægtede enhver hensigt om at underslæge midler. Hans forsvarsteam har argumenteret for, at de penge og data, han påstås at have håndteret forkert, blev brugt til virksomhedens drift eller faktisk tilhørte ham.

Ikke tilladt at forlade Japan, mens han stadig står over for en retssag, Karpeles arbejder på et par teknologiske job, såsom voice-over-internet-protokol og videospiludvikling. Flydende japansk efter otte år i landet, han optræder på YouTube og på en japansk online streaming video service, rådgivning om kryptokurver.

Han sammenligner, hvordan kryptokurver fungerer, og usikkerheden ved deres værdi, til et spil musikalske stole - med omkring 10, 000 mennesker omkring hver stol.

"Så længe alle danser, det er fint, men hvis alle vil sidde på samme tid, er der ikke stole nok, " han sagde.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.