Historien om techlash, og hvordan fremtiden kan være anderledes

Er du over sociale medier? Er du desillusioneret over en tilsyneladende ubarmhjertig forandringshastighed? Er fremtiden virkelig, virkelig bekymre dig? Du er ikke alene.

Vi lever i interessante tider.

I de sidste 20 år, vi har set en stor klynge af transformative teknologier:Internettet, sociale medier og smartphones.

Men i fortiden, sige, 2 år, vi har set et væld af transformative teknologier begynde at ramme mainstream. Fra kunstig intelligens (AI) til virtuel, blandet og augmented reality (VR/AR/MR) til førerløse biler til bitcoin og blockchain.

For mange af os, det kan føles som om, at en bestemt fremtidsvision er uundgåelig – en vision, hvor fremtiden er næsten uigenkendelig for mennesker i dag.

I denne fremtid, elektriske førerløse biler vil være udbredt, at hjælpe miljøet ved at sætte alle lastbil- og taxachauffører uden arbejde. Faktisk, i denne fremtidsvision, automatisering vil erstatte 40 % af alle job. Og så, til sidst, selve arbejdet ville blive forældet takket være kunstig intelligens. Vi vil alle leve et sted mellem det virtuelle og det virkelige, med vores hverdag konstant medieret. Med sociale medier, augmented reality og tingenes internet er alt gennemtrængende, privatlivets fred vil være en saga blot. Vores daglige aktiviteter spores altid, forudsagt og manipuleret, på godt og ondt.

I nogle versioner af denne fremtid, alt er fint. Initiativer som basisindkomst ville sikre, at alle ville have midlerne til at leve i en arbejdsløs fremtid. For andre, inklusive Tesla og Space X-grundlægger Elon Musk, en AI-fremtid er virkelig skræmmende.

Men der er sket nogle uventede ting, som kan forstyrre denne fremtid. Ting, der øger mainstream-bekymringen om den bane, som menneskeheden er på vej ind i. Ting, der faktisk kan signalere et skift i, hvad der ser ud til at være vores nuværende bane.

Techlash

Dette skift i tænkningen om teknologi bliver i vid udstrækning beskrevet som techlash. Den beskriver den stigende uro over den påvirkning, som virksomheder som Google, Facebook og Amazon har på hverdagen.

Der er udbredt bekymring over den rolle, disse virksomheder spiller i falske nyheder, sociale medier depression og afhængighed og polariseringen af ​​fællesskaber. Folk er bekymrede for, at den demokratiske proces undermineres. De er bekymrede for en fremtid, hvor ingen har et job takket være automatisering og kunstig intelligens.

Selv teknologer kommer med på teklash, som stemningen ved dette års SXSW i Austin Texas foreslog. Som en af ​​de bedste globale teknologikonferencer, SXSW er normalt meget ra ra for nye teknologier. Men i år, kommentatorer bemærkede, at stemningen var decideret skeptisk over for det nuværende teknologiklima.

Faktisk, denne techlash er så betydningsfuld, at den bekymrer Wall Street.

Hvordan kom vi til dette øjeblik? Og hvad betyder det for fremtiden?

Lad os se på nogle vigtige øjeblikke, der har bidraget til vores nuværende situation.

Diversitet (eller mangel på samme)

I februar 2017 Den tidligere Uber-medarbejder Susan Fowler skrev et blogindlæg på 3000 ord om hendes år, hvor hun arbejdede for virksomheden. I løbet af dette år, hun oplevede løbende seksuel chikane, som ledelsen var opmærksom på, men nægtede at gøre noget ved. Fowlers indlæg gik viralt og resulterede i fyring af 20 medarbejdere. Det så også en ledelsesrystelse, der førte til, at Uber-grundlæggeren Travis Kalanick trådte tilbage.

I august 2017, Google-medarbejder James Damore skrev et manifest mod mangfoldighed. I det, han argumenterede for, at årsagen til ulighed mellem kønnene i tech-industrien skyldes biologi. Kvinder, han argumenterede, er naturligt passive og neurotiske og er ikke interesserede i tekniske roller.

Men det, der måske var mest bekymrende, var, at notatet gik viralt i Google, mange Googlere synes at være enige i indholdet. Memoet afslørede utilsigtet en giftig anti-diversitetskultur i Google.

Mens Silicon Valley har haft et mangfoldighedsproblem i årevis nu, det ser ud til, at vi ikke længere er villige til at acceptere det. Reaktionen på disse hændelser signalerer et nøgleskift og skabte grundlaget for den voksende techlash.

Autonom dødsfald

Bygge på dette grundlag var en klynge af hændelser tidligt i år.

Den 18. marts 2018, en tragisk milepæl blev nået i førerløse køretøjers historie. På den dag, en fodgænger i Tempe, Arizona, blev ramt og dræbt af en førerløs bil ejet af Uber. Da den nærmede sig fodgængeren, bilen viste ingen tegn på at bremse. Det bliver i vid udstrækning kaldt branchens første dødsulykke nogensinde.

Hændelsen har haft omfattende konsekvenser for den autonome bilindustri. Det sætter spørgsmålstegn ved den udbredte påstand om, at autonome køretøjer er sikrere end menneskelige chauffører. Både Uber og Toyota har siden stoppet alle deres førerløse testprogrammer.

Med mennesker, der allerede har ringe tillid til førerløse biler, hændelsen er endnu et datapunkt for dem, der bekymrer sig om fremtiden.

Slutningen på Facebook?

Men det, der måske tippede techlash ind i mainstream, var, hvad der skete dagen før.

Den 17. marts 2018, nyheden brød ud, at Cambridge Analytica havde forsøgt at påvirke den politiske proces i USA og Storbritannien ved hjælp af data indhentet fra 50 millioner Facebook-konti. På trods af virksomhedens påstande om det modsatte, Facebook havde kendt til de risici, som dets brugere havde i mindst 2 år, men undlod at handle.

Reaktionen på afsløringen var udbredt og negativ. Facebooks aktier faldt, taber 60 milliarder dollars fra sin værdiansættelse. Sonos og Mozilla meddelte, at de ville suspendere annoncering på webstedet i en uge. Space X og Tesla slettede deres Facebook-sider. #deletefacebook begyndte at trende på Twitter.

Cambridge Analytica/Facebook-skandalen kommer i hælene på, at den australske konkurrence- og forbrugerkommission (ACCC) annoncerer sin lancering af en potentielt præcedensdannende undersøgelse af Facebooks og Googles mulige misbrug af brugerdata.

Og dermed techlash er nu helt sikkert en ting.

Så, hvad kommer dernæst? Hvad kunne en ny, post-techlash vision af fremtiden se ud?

Post-techlash

En mulig fremtid er en ikke ulig de tidlige internetpionerers drømme. En, hvor magt bliver decentraliseret og skifter til stadig mere selvforsynende individer og samfund. Hvor vi fokuserer på mennesker før teknologi. En fremtid drevet af bevægelser som intentionelle fællesskaber og co-living og aktiveret af teknologier som blockchain. Et sådant eksempel kan ses i det vestlige Australiens White Gum Valley, hvor der bygges eksperimentelle boliger, der kombinerer intentionelle fællesskaber, bæredygtighed og blockchain-distribueret solenergi.

Denne decentralisering sker allerede med sociale netværk i større skala. Enkeltpersoner (især unge) forlader Facebook for mindre, mere intime rum og grupper.

Techlash gør det muligt at gentænke vores fremtid, at åbne op for nye muligheder. Hvis du ikke kan lide, hvor fremtiden er på vej hen, nu er det tid til at gøre noget ved det.

Denne artikel dukkede først op på Particle, et videnskabsnyhedswebsted baseret på Scitech, Perth, Australien. Læs den originale artikel.