Goooal! Messi scorer i EU-rettens kamp om varemærkenavn (opdatering)

Lionel Messi, verdens bedst indtjenende fodboldspiller, vandt en juridisk kamp torsdag for at registrere sit navn som et varemærke for at sælge sportsartikler, efter at en EU-domstol har afgjort, at han er for berømt til at blive forvekslet med andre virksomheder.

Angriberen fra Barcelona og Argentina kørte ud af en syv-årig udfordring af en spansk cykeludstyrsproducent ved navn Massi, som protesterede over, at hans varemærke var for lig dets eget.

"Lionel Messi kan registrere sit varemærke 'MESSI' for sportsudstyr og tøj, " sagde en afgørelse fra Den Europæiske Unions Ret, blokkens næsthøjeste domstol.

"Fodboldspillerens berømmelse modvirker de visuelle og fonetiske ligheder mellem hans varemærke og varemærket 'MASSI' tilhørende en spansk virksomhed, " sagde den luxembourgske domstol.

Kendelsen kommer få dage efter, at det kom frem, at Messi har overhalet Cristiano Ronaldo som den højest indtjenende i verdensfodbold. ifølge magasinet France Football.

Barcelona-angriberen tjener 126 millioner euro (154 millioner dollars) i løn, bonusser og kommercielle indtægter for indeværende sæson, mens hans store Real Madrid-rival tjener 94 millioner euro.

Messi forsøgte første gang i 2011 at varemærke sit eget navn hos EU's kontor for intellektuel ejendomsret til brug på "sports- og gymnastiktøj, udstyr og værnemidler og -instrumenter".

Chefen for Massi-cykelvarefirmaet ankede samme år, sagde, at der var en "sandsynlighed for forveksling" med sit eget varemærke.

Varemærkekontoret var enig, og afviste en appel fra den femdobbelte verdensfodboldspiller i 2014.

'Offentlig person'

Men mens dommere indrømmede, at varemærkerne "ligner meget fonetisk", de sagde, at børsnoteringen var forkert at antage, at Messi kun var kendt af folk, der var interesserede i fodbold eller sport.

"Hr. Messi er, faktisk, en kendt offentlig person, der kan ses i fjernsynet, og som jævnligt diskuteres i fjernsynet eller i radioen, " sagde retten.

"Det forekommer usandsynligt, at en gennemsnitsforbruger af disse varer ikke direkte vil forbinde, i langt de fleste tilfælde, udtrykket 'Messi' med navnet på den berømte fodboldspiller."

Det er ikke første gang, at Messis forretningsinteresser er havnet i retten.

I 2016 dømte en spansk domstol ham til 21 måneders fængsel og idømte ham en bøde på mere end to millioner euro for skatteunddragelse. selvom fængselsstraffen senere blev omdannet til en anden bøde.

Han blev fundet skyldig i at bruge firmaer i Belize, Storbritannien, Schweiz og Uruguay for at undgå at betale 4,1 millioner euro i skat af indkomst, han tjente fra sine billedrettigheder.

Mens Messis økonomi går fra styrke til styrke, trods den spanske sag, han risikerer at gå glip af en sjette Ballon d'Or i år.

Han har låst fodboldprisen i duopol med Ronaldo i et årti, men Egyptens Liverpool-stjerne Mohamed Salah truer med at bryde deres kvælertag efter et fantastisk år.

Men Messis berømmelse bliver ved med at stige - han er blevet afsløret som genstand for et maleri efter Michelangelos Sixtinske Kapel på loftet af en fodboldklub i Buenos Aires.

I den optræder han som Adam, der bliver berørt af "Guds hånd" - der tilhører den argentinske fodboldlegende Diego Maradona.

© 2018 AFP