Sprint, T-Mobile skal sælge en aftale på 26,5 milliarder dollars til politifolk (Opdatering)

For at få godkendelse af deres fusionsaftale på 26,5 milliarder dollars, T-Mobile og Sprint sigter mod at overbevise kartelregulatorer om, at der er masser af konkurrence om trådløs service ud over Verizon og AT&T.

Aftalen, der blev annonceret søndag, ville kombinere landets tredje og fjerde største trådløse virksomheder og bulk dem op til en lignende størrelse som Verizon og AT&T, industrigiganterne.

Men virksomhederne argumenterede for, at kombinationen ville give dem mulighed for bedre at konkurrere ikke kun med de to rivaler, men også med Comcast og andre som det trådløse, bredbånds- og videoindustrier konvergerer.

"Dette er ikke et tilfælde af at gå fra 4 til 3 trådløse virksomheder - der er nu mindst 7 eller 8 store konkurrenter på dette konvergerende marked, "T-Mobile administrerende direktør John Legere sagde i en erklæring. Han ville være administrerende direktør for det kombinerede selskab.

T-Mobile og Sprint har overvejet en kombination i årevis. Men et forsøg i 2014 faldt fra hinanden under modstand fra Obama-administrationen. Og i 2017 faldt en anden potentiel aftale også igennem.

Det kombinerede selskab, at blive kaldt T-Mobile, ville have omkring 127 millioner kunder. Forbrugerne bekymrer sig om, at et mindre overfyldt telekomfelt kan resultere i højere priser, mens fagforeninger er bekymrede over potentielle jobtab.

I et telefonmøde med analytikere på Wall Street, Sprint CEO Marcelo Claure erkendte, at det at få myndighedsgodkendelse er "elefanten i rummet". En af de første ting, virksomhederne gjorde efter at have udsendt aftalens pressemeddelelse, var at ringe til Ajit Pai, formand for Federal Communications Commission.

Virksomhederne understregede, at de planlægger at have flere medarbejdere efter kombinationen, især i landdistrikterne, end de gør som selvstændige virksomheder nu.

De understregede også, at aftalen ville bidrage til at fremskynde deres udvikling af hurtigere trådløse 5G -netværk og sikre, at USA ikke afstår lederskab inden for teknologien til Kina.

Og de sagde, at kombinationen ville give dem mulighed for bedre at konkurrere med et stigende antal konkurrenter på et marked i forandring.

Verizon og AT&T har udvidet deres videoindholdsvirksomheder, mens kabelfirmaer har flyttet til trådløst. Det giver en enkelt virksomhed mulighed for at kombinere hjem og trådløst internet og bruge indhold til at understøtte kommunikationsvirksomhederne.

Comcast, kabelgiganten, der færdig købte NBCUniversal i 2013, tilbyder kunderne trådløs service ved at videresælge adgang til Verizons netværk. Det samme gør et andet dominerende kabelselskab, Charter.

Aktiehandelen værdiansætter hver andel i Sprint til lidt mere end 0,10 T-Mobile-aktier. Deutsche Telekom, T-Mobiles forælder, ville eje omkring 42 procent af det kombinerede selskab. Japans SoftBank, som styrer Sprint, ville eje 27 procent, og resten vil blive ejet af offentligheden.

Selskaberne sagde, at de forventer, at aftalen lukker i første halvdel af 2019 og vil resultere i omkring 6 milliarder dollars i årlige omkostningsbesparelser.

Investorer har ventet på en aftale som denne i nogen tid. Ud over det forpurrede forsøg for tre år siden, de to virksomheder stod klar til at kombinere i oktober, men handlen blev annulleret efter, hvad analytikere sagde, var en uenighed om kontrollen med det kombinerede selskab.

Aftalen skal revideres af justitsministeriet og FCC.

Nationale transportører havde ikke været i stand til at få en aftale igennem under præsident Barack Obama. Men FCC i september anså det trådløse marked for "konkurrencedygtigt" for første gang siden 2009, som nogle analytikere siger, kunne gøre det lettere at præsentere en aftale.

5G -ambitionerne er kernen i aftalen, og den nye teknologi kunne gøre det muligt for virksomheder at levere hurtigere service til folks hjem.

Sprints Claure lignede at gå fra 4G til 5G til at skifte fra sort-hvidt fjernsyn til farve. Det kombinerede selskab planlægger at investere op til 40 milliarder dollar i sit netværk i de første tre år, hvilket ledere sagde ville føre til flere ansættelser og bedre service for kunderne.

Sprint har meget gæld og har en række årlige tab. Det har reduceret omkostningerne og gjort sig selv mere attraktiv for kunderne, BTIG Research analytiker Walter Piecyk sagde, men det har ikke investeret nok i sit netværk og har ikke nok airwave -rettigheder til kvalitetstjeneste i landdistrikterne.

T Mobil, imens, har været på en årelang stribe med at tilføje kunder. Efter at regeringen nixede AT &T's forsøg på at købe virksomheden i 2011, T-Mobile førte an i mange forbrugervenlige ændringer, såsom at droppe toårige kontrakter og bringe ubegrænsede dataplaner tilbage.

Forbrugerne betaler mindre for mobiltelefontjeneste takket være T-Mobile's indflydelse på industrien og de deraf følgende priskrige.

Advokatorganisationer sagde, at aftalen sandsynligvis vil føre til højere mobiltelefonplaner, fordi der vil være mindre konkurrence. Michael Copps, en tidligere FCC -formand og en rådgiver for vagthundgruppen Common Cause, sagde, at forbrugerne vil "miste meget af den innovation og konkurrencedygtighed, som T-Mobile havde", da det var udfordrende ikke kun AT&T og Verizon, men også Sprint.

Men Mark Lowenstein, en konsulent i mobilindustrien, sagde, at flytningen ikke skulle ses som en konsolidering i den trådløse industri.

"Den æra er forbi, "sagde han." Dette er en ny branchestruktur - hvor trådløs konkurrerer i det større bredbåndsområde. "

Flytningen giver mening for at udvikle 5G, han tilføjede.

"Vi har ingen mulighed for at bygge fire nationale 5G -netværk, "sagde han. Kombinationen" giver USA en bedre chance for at komme hurtigere til 5G, innovative hurtigere, og konkurrerer med Kina i det globale 5G -løb. "

Aktier i T-Mobile faldt $ 4,80, eller 7,4 pct. til $ 59,72 i eftermiddagshandel mandag. Sprintaktier faldt 97 øre, eller 15 pct. til $ 5.53.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.