Smartphone til at hjælpe landmænd med at teste for fjerkræinfektion

Kyllingebønder i Filippinerne vil snart teste deres fugle for dødelige patogener med en ny håndholdt enhed og smartphone-app, de kan bruge på deres egne gårde.

Det vil hjælpe landmændene med at handle hurtigt, før sygdommen kan spredes og potentielt inficere mennesker. Det fjerner også behovet for at sende prøver væk til dyre laboratorietests.

Et team af forskere ledet af Brunel University London vil udvikle en molekylær test og en smartphone-app, der når de bruges sammen, opdage seks nøglepatogener i fjerkræ.

Landmænd vil indsamle prøver fra deres fugle ved hjælp af et instrument på størrelse med tændstikæsker, der screener DNA og RNA. Enheden forbinder trådløst til appen for at vise resultaterne, som også kan føres ind i en central butik for at hjælpe med at spore udbrud på tværs af øerne. Hele processen tager mindre end en time.

"Nær-patient molekylær diagnostik har været meget vigtig for at forbedre menneskers sundhed, sagde Brunel University Londons professor Balachandran. "Men sådan teknologi inden for dyresundhed i gårde er mindre avanceret.

"Dette vil gøre en massiv ændring af fjerkræindustrien, især for lav- og mellemindkomstlande."

Hundredtusinder af mennesker på Filippinerne og andre fattigere lande lever af fjerkræ, så sygdomsudbrud kan ødelægge deres økonomier. Men standard molekylære test fungerer ikke godt for udviklingslande. Udstyr er dyrt, mobile instrumenter er sjældne, og laboratorieresultater kan tage timer eller dage.

Støttet af £615, 000 fra den britiske regerings Newton Fund, Prof Balachandran vil arbejde sammen med University of Surrey og Lancaster University for at udvikle testene over de næste tre år.

"Denne hurtige og nemme test vil hjælpe dyrlæger med at identificere sygdom blandt fjerkræ, som hjælper med at forhindre spredning, " sagde professor Roberto La Ragione ved University of Surrey's School of Veterinary Medicine." Teknologien vil ikke kun gavne Filippinerne, men kunne rulles ud til andre udviklingslande."

Pålidelige og overkommelige tests for virussygdomme hos fjerkræ er en af ​​de vigtigste og vigtigste udfordringer inden for fjerkræsundhed i udviklingslandene, sagde molekylærvirolog Dr. Muhammad Munir ved Lancaster University. "Mange vira og bakterier inficerer kyllinger samtidigt, især i udviklingslande, og komplicere de kliniske tegn på individuel sygdom, " sagde han. "Dette gør molekylære diagnostiske test, der kan anvendes i mindre udstyrede laboratorier og på gården til en nødvendighed."